2023オーストラリア選手権ロード　灼熱のロードを制したのはなんと!

オーストラリアでは夏真っ盛りで、全国選手権ロードが開催。すでに、クリテリウム選手権は終わっており、Team Jayco AlUlaのケランド・オブライエンが勝利している。

ロードでは、Team Jayco AlUlaは、9人を揃えてマイケル・マシューズでオーストラリア王者を狙ってくるようだ。

 

2023オーストラリア選手権ロード　185.6km

 

11.6 kmのラップは、ブニンヨンの町でスタート。2.9kmのブニンヨン山への登りが待っている。

コースは起伏し、いくつかのひねりを経てブニンヨンに戻り、フェデレーション大学を通り抜ける。

過去5年間使用されていたコースと同じで、男子エリートはサーキットの16周を合計185.6km走る。

 

 

完全にクライムコースでもないし、スプリンターのためのコースでもない。3.5kmで5.1%の勾配をクリアーしていく。だが、何周もしていれば足がなくなるのは間違いない。

万能選手でないと勝てないコースとなっている。

 

#RoadNats23 🇦🇺

We’re rolling into the men’s Australian Road Race Championships with a stacked squad! ⤵️

🇦🇺 @luke_durbridge1
🇦🇺 @lucashamilton8
🇦🇺 @chrisharper94
🇦🇺 @michael_hepburn
🇦🇺 @blingmatthews
🇦🇺 @CallumScotson
🇦🇺 @kell_obrien
🇦🇺 @RudyPorter_
🇦🇺 @blake_quick_ pic.twitter.com/yINQfaDULW

— Team Jayco AlUla (@GreenEDGEteam) January 7, 2023

 

鍵を握るチームは9人を揃えるTeam Jayco AlUla。ワールドチームのライダーは多い。

1. ルーク・ダブリッジ(Team Jayco AlUla)
2. ルーカス・ハミルトン(Team Jayco AlUla)
3. クリス・ハーパー(Team Jayco AlUla)
4. マイケル・ヘップバーン(Team Jayco AlUla)
5. マイケル・マシューズ(Team Jayco AlUla)
6. カラム・スコットソン(Team Jayco AlUla)
7. ケランド・オブライエン(Team Jayco AlUla)
8. ルディ・ポーター(Team Jayco AlUla)
9. ブレイク・クイック(Team Jayco AlUla)
10. サイモン・クラーク　Israel – Premier Tech
11. タジ・ジョーンズ　Israel – Premier Tech
12. ルーク・プラップ　INEOS Grenadiers
13. ジェイ・ヴァイン　UAE Team Emirates
14. ベン・オコナー　AG2R Citroën Team
15. ラクラン・モートン　EF Education-EasyPost
16. ジェンセン・プラウライト　Alpecin-Deceuninck
17. カレブ・ユアン　Lotto-Dstny
    
18. ハーリー・スウィニー　Lotto-Dstny
19. ジェラド・ドリズナー　Lotto-Dstny
20. クリス・ハミルトン　Team DSM
21. マシュー・ディンハム　Team DSM

 

15人の逃げ

スタートラインには130人が集まった。

 

今年は、ワールドチームのライダーも多くレベルが高い。

 

すぐに登りで逃げが集団の前に出来る。

 

Team Jayco AlUlaからは、ルーク・ダーブリッジが乗っておりペースを上げろと指示を出す。

 

3周目

後続に30秒差をつけて、ゴールラインを通過。

 

集団は容認だ。

 

逃げの中で鍵を握るのはルーク・ダーブリッジ。

 

追走集団の中にINEOS Grenadiersのディフェンディグチャンピオン、ルーク・プラップが乗っている。

 

ルーク・プラップは、どこかで先頭集団に合流しないといけない。

 

先頭集団からラクラン・モートンがアタック!

 

先頭集団にはサイモン・クラークも乗っている。

 

ラクラン・モートンは完全にジャージをはだけて乗っている。オーストラリアは30℃を越えている。

 

これは新型Cannondalかな。

 

ラクラン・モートンは、残り116kmで捕まってしまう。

 

6周目

先頭は、メイン集団と1分24秒しか離れていない。

 

追走集団が、そのままメイン集団となった。

 

残り106kmで、またラクラン・モートンが仕掛ける。

 

先頭は3人に。

 

ラクラン・モートンが引く先頭は、あまり先頭集団からは離れていない。その後、捕まってしまう。

 

集団はTeam Jayco AlUlaが先頭を引く展開。後ろはジェイ・ヴァイン。サイモン・クラークは集団に戻っている。

 

今度は、先頭からルーク・ダーブリッジが飛び出した。

 

8周目

ルーク・ダーブリッジは、34秒差を先頭集団から奪っている。だが、残り92.9kmあるので追走を待ちたいところだ。

 

3人が追走に出ている。その後、おいついて5人に。

 

10周目

追走集団は、7人。ルーク・ダーブリッジのグループから1分36秒離された。

 

集団はTeam Jayco AlUlaが4人で牽引。その後ろは、カレブ・ユアン、ベン・オコナーと続く。

 

先頭5人は1分56秒のリード。集団まで2分40秒。

 

先頭には、EF Education – Nippoで走っていたジェームス・フェランも乗っている。すでにラクラン・モートンの追走集団はメイン集団に吸収されている。

1. ジェームス・フェラン(HAWTHORN CYCLING CLUB)
2. RICHARDS Kane(ARA SKIP CAPITAL)
3. MOREY Drew(KINAN RACING TEAM)
4. ルーク・ダーブリッジ　Team Jayco AlUla
5. JENNER Samuel(TEAM BRIDGELANE)

 

11周目

突然集団から、Alpecin-Deceuninckのジェンセン・プラウライトがアタック。先頭まで2分20秒もあるけど一人で追いつくつもりなのか。スプリントの得意な選手なのだけど。

 

Alpecin-Deceuninckのジェンセン・プラウライトは、先頭まで1分49秒まで迫る。それにしても遠い。あきらめたのか、ファンとタッチしながら登る。

 

ジェンセン・プラウライトは集団復帰。

 

集団から追走が出ている。サイモン・クラークのアタックに、後ろからベン・オコナーもジョイン。

 

12周目

集団は追走5人を許しそうにない。12秒差で追っている。

 

ルーカス・ハミルトンが追走から単独で先頭集団にブリッジ。

 

ルーカス・ハミルトンは、無事に先頭に入ったが集団は42秒まで迫っている。

 

後ろから、次々に先頭集団にライダーが入ってくる。ベン・オコナーも先頭に入った。

 

タイム差はあまりあてにならない。もう、先頭集団は捕まった。

 

Jumbo-Vismaから移籍した、クリス・ハーパーがアタックだ。

 

先頭のクリス・ハーパーに向かって動きが活発になる。

 

クリス・ハーパーは、決定的な逃げを作りだせず。

 

ベン・オコナーも前でペースを上げる。だが、得意の登りでないと集団が崩せない。

 

13周目

まだ、決定的にはならない。

 

ルーカス・ハミルトンがぐっと前に出てペースを上げる。

 

ベン・オコナーも先頭でペースを上げる。集団にはカレブ・ユアンもついている。

 

ベン・オコナーの引きでカレブ・ユアンが切れそう。

 

あっと、登りでルーカス・ハミルトンが落車。ルーク・プラップがギリギリでかわしたか。

 

すぐにチームメイトのカラム・スコットンのバイクを借りて走りだす。

 

だが、もう集団は見えないほどだ。

 

カレブ・ユアンは、集団になんとかついている。

 

ベン・オコナーは、クリス・ハーパーと先頭集団を追う。

 

ルーク・プラップは、サイモン・クラークと共に先頭集団8人に入っている。

 

14周目

先頭8人に、ベン・オコナーとカレブ・ユアンの集団が追いついた。

 

クリス・ハミルトンはバイク交換して前を追う。すぐ前に集団がおり、この後先頭に復帰。

 

先頭集団にベン・オコナーも入った。いないのは落車したと伝えられるUAE Team Emiratesのジェイ・ヴァインくらいか。

 

残り33km。カレブ・ユアンも集団後方にいる。スプリントを望むライダーは少ないのでカレブ・ユアンがゴール勝負できる可能性は少ない。

 

前半から逃げ続けたルーク・ダーブリッジは仕事終了だ。

 

マイケル・マシューズは、集団最後尾で足を溜めている感じか。

 

今度はベン・オコナーが最後尾に。

 

Team Jayco AlUlaのカラム・スコットンも仕事終了。バイクのサイズが違っては走れない。

 

二人が下りで仕掛けるが、集団先頭はカレブ・ユアンなので追わない。

1.  JOHNSTON Brendan(EUROBODALLA CC)
2.  SAUNDERS Tristan(TEAM BRIDGELANE)

 

15周目

集団は静観。一人が追走に出ている。

 

元EF Education – Nippoのジェームス・ウィランが追走に。前半から逃げているのに凄いパワーだ。

 

先頭はKINANのMOREY Drewが追いついて3人に。

1.  JOHNSTON Brendan(EUROBODALLA CC)
2.  SAUNDERS Tristan(TEAM BRIDGELANE)
3. MOREY Drew(KINAN RACING TEAM)

 

後方からジェームス・ウィランも追いついて4人に。

 

ディフェンディグチャンピオンのルーク・プラップは最後尾で足を溜めている。

 

残り15.3kmで31秒差。

 

16周目

ついに最終周回に。先頭は27秒差で登りに向かう。

 

さあ、あとは誰がアタックをかけて逃げ切るかだ。

 

ベン・オコナーが集団先頭に上がってきた。

 

さあ、ルーク・プラップが右に振ってアタック!

 

ルーク・プラップが上げる!

 

だが、マイケル・マシューズが対抗。

 

ルーク・プラップは、昨年に続いての独走勝利は失敗。

 

いや、またもルーク・プラップがアタック!

 

マイケル・マシューズが遅れる。

 

だが、下りだ。

 

全開でルーク・プラップが走るが～。

 

ルーク・プラップが追いつかれてしまう。このパターンは?

 

今度は、サイモン・クラークが仕掛けるがマイケル・マシューズが捕まえる。

 

ルーク・プラップは、距離をあけて最後のアタックのチャンスを伺う。

 

先頭はマイケル・マシューズ。だが、集団も迫ってくるぞ。

 

ラスト2kmでサイモン・クラークがアタック!

 

だが、サイモン・クラークはマイケル・マシューズに捕まる。マイケル・マシューズは、ゴールに少人数で行けばスプリントで勝ちだ。

 

ルーク・プラップが最後のアタック!

 

マイケル・マシューズが追う!

 

だが、マイケル・マシューズが追えない。

 

なんと、最後の最後に後ろはお見合いだ。

 

ラスト1km。ルーク・プラップが全開でゴールに向かう!

 

決まった!  内側に向けたブラケットを持ってゴールに突き進む。

 

ルーク・プラップはゴールでお辞儀をする余裕のポーズでゴールだ～!

なんと、2年連続でオーストラリア選手権ロードを制する快挙を達成した。しかも、最後はスプリンターのマイケル・マシューズがおり勝ち目はないと思われた展開。その中で、見事な力業のアタックを見せてくれた。3度目のアタックが成功した。

INEOS Grenadiersは、ユニフォームをチェンジして最初の勝利がルーク・プラップの見事な独走勝利となった。

 

リザルト

ルーク・プラップのコメント(公式サイトより)

信じられない。去年とは全然違う。どうすれば勝てるのか、1年間ずっと頭を悩ませていた。正直なところ、言葉を失っている。

このようなレースができるなんて、本当に素晴らしい。こんな素晴らしいレースができるなんて、傍から見ているだけでよかったと思うくらいだ。今日はどうすればいいのかわからなくて、ただ時間をかけていこうとしただけ。最終ラップで何が起こったのかわからないが、それをやり遂げたことが信じられない。

レース中はずっといい感じだった。スタート直後の大きな動きで、僕とベノ、クラークがミスをしてしまい、とても危険な状態になってしまった。そのとき、僕とベン・オコナー、サイモン・クラークは互いに顔を見合わせ、「もっと頑張らないと」と言い合って、懸命に登った。

それでレースが続けられたんだ。その後、熱はどんどん冷めていった。本当に奇妙なレースで、ネガティブな感じもしたし、集団のなかではそれほど速くもなかったんだ。でも最終ラップでは、何が起こったのかまだわからない。

早くあそこに行きたいよ。このジャージ、このバイクをキープして、ツアー・ダウンアンダーをスタートさせるんだ。