Israel – Premier Techとの契約を途中解除して、ようやくLidl-Trekとの契約に至ったデレク・ジー。
2025年6月28日のカナダ選手権ロードで優勝してから、ずっとレースにも出ていない状態。コーチもチームもない状態でどうやって精神、肉体的な面を維持していたのか。
自分自身がコーチをしていたんだけど、正直に言うと自分が何をしているのか分かっていなかった、と。
耐えがたい状態をクリアーしたデレク・ジーが苦悩の時間を語っている。
「自分自身がコーチだった」苦悩の日々
Derek Gee confirma liderança na Volta a Itália pela Lidl-Trek e aborda o tema INEOS #ciclismo #ciclocrosse #btt https://t.co/oKui7qkcYC
— CiclismoAtual (@ciclismoatual) January 15, 2026
2026年シーズン、Lidl-Trekのジャージを身にまとい、ジロ・デ・イタリアに向けて全速力で準備を進めるデレク・ジー＝ウェスト（旧名：デレク・ジー）。
結婚して奥さんの名前を入れているけど、ここではデレク・ジーで書いていきます。
しかし、その輝かしい再スタートの裏には、Israel – Premier Techとの契約終了後、半年間も所属チームが見つからないという暗闇の期間があった。
昨年はまさにジェットコースターのような一年でしたね。今はかなりホッとしているのでは？
とてつもなく（Massively）、安堵しているよ。ええ、間違いなく奇妙な一年だったから、集団に戻って、またレースができることに心から安心している。
契約交渉の真っ只中だったため、当時の状況については多くを語れませんでした。ジロで総合4位、ナショナル選手権優勝と最高の滑り出しだったのに、突然すべてが止まってしまった。何があったのですか？
多くの理由から、実際に話せることはあまりないんだ。あまり深入りしたくないというのもあるし、新しいチームやスポンサーへの敬意として、今はただ未来に目を向けたいと思っている。
間違いなく大変な状況だったが、シーズン後半にレースから離れていたことが、復帰にあたって大きな損失にならないことを願っている。
ブエルタも、地元カナダのGPも、世界選手権も走れなかった。半年間のブランクの影響は？
大きな問題にはならないと期待している。12月のチームキャンプに参加してテストを行ったんだけど、数値などの全てが去年の12月と同じレベルにあるようだった。
だから、フィジカルな面では何も失っていないと感じている。
以前のチームではグランツールでの絶対的なエースでしたが、Lidl-Trekにはフアン・アユソーやジュリオ・チッコーネといった強力なリーダーたちがいます。役割はどう変わりますか？
非常に興味深いことになるだろうね。会話からも感じるが、このチームはものすごく野心的だ。 トップチームの選手層の厚さを見れば、戦略的に複数のリーダーを持つことは重要だ。
複数のGC（総合）ライダーがいれば、チームはより多くのレースで主導権を握れるから、とても楽しみにしている。
今シーズンの目標はやはりジロ・デ・イタリアでしょうか？
ええ、ジロは間違いなく僕のお気に入りだ。僕の心の中で特別な場所を占めているし、あのレースが大好きなんだ。
今年はジロに戻る計画だ。マッズ・ピーダスンやジョナサン・ミランといった世界最高のスプリンターがいるので、これまでとは全く違うアプローチになるだろうけど、戻ることにワクワクしている。
シーズンのスケジュールは？
今はトレーニングキャンプをこなして、2月のヴォルタ・アン・アルガルヴェで始動する予定なんだ。その次はたぶんカタルーニャだね。
ツール・ド・フランスに出る可能性は低い。アユソーやマッズ・ピーダスンが行くことになっているから。その代わり、ナショナル選手権のタイトル防衛には戻るつもりだ。
ところで、あなたの新しいナショナルチャンピオンジャージのデザインがSNSで「地味すぎる」などと話題になっていますが、見ましたか？
（笑）ええ、見たよ！ 実は面白いことに、あれは以前からあるデザインなんだ。ホルムグレン姉妹も着ていたんだけど、彼女たちはいつも世界王者やパンアメリカン王者のジャージを着て勝ってしまうから、目にする機会がなかっただけなんだよ。
確かに「カナダ！」と叫ぶような派手さはないけど、今年の白いバイクのデザインには合っていると思うよ。
最後に、ご結婚（ルビー・ウェスト選手と）おめでとうございます。
ありがとうございます。少し寒かったけど、素晴らしい一日だった。
半年もレースから遠ざかったのは本当に残念。キャリア絶頂の時期に出れず、契約などの問題ばかり。かなり精神的にも辛かったはず。
ジロ・デ・イタリアでは、ジュリオ・チッコーネとダブルエース体制。スプリントはジョナサン・ミラン。ステージではティボー・ネイスが狙っていくか。
まずは、半年走れなかったデレク・ジーの上りでのアタックに期待したいところ。
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