3度のシクロクロスチャンピオンである、ゼネク・スティバルはQuick-Step Alpha Vinyl Teamを離れて、2023年シーズンからTeam Jayco AlUlaに移籍した。
クイックステップでの12年間を終え、新たな章を切り開いていく。37歳となったゼネク・スティバルは、チームJayco-AlUlaのカラーでレースに参加する。
「チェコ共和国で開催される来年のシクロクロスワールドカップがお別れになるかもしれない」と引退を示唆している。
Team Jayco AlUlaでの役割
#SaudiTour 🇸🇦
It was a brave late attack from @zdenekstybar who was caught inside the final kilometre! 👏 @lukamezgec is our top finisher in the reduced bunch sprint as Wærenskjold (UXT) takes the win 🏁 pic.twitter.com/XoYdSABozW
— Team Jayco AlUla (@GreenEDGEteam) February 1, 2023
Team Jayco AlUlaでスタートする2023年シーズンについて今の心境は?
クイックステップでの12年間を終えて、少しナーバスになっていた。新しい環境には、すぐに慣れた。カラーはすでに役に立っている。でも、予想以上にうまくいっていますよ。
今シーズンの目標は?
何よりも健康でいたい。そして、今はまだ自分の立ち位置がわからないけれど、いいレースをしたい。
しばらくファイナルに乗れていないことは自分でもわかっている。だから、ツアー・オブ・フランドル優勝のような目標は立てないんだ。
もちろん、そうしたいけれど、マイケル・マシューズは僕らのナンバーワンなんだ。また、リーダーとしてのレースにはもう慣れていないんだ。
Team Jayco AlUlaでの役割はロードキャプテンの役割となりますか?
チームの若手を助けたいし、レース戦術を決めたい。誰も私たちに大きな勝利を期待していない。それは助けになる。
E3、ストラーデビアンケ、オンループ・ヘットニュースブラッド、ツールやブエルタでも、勝利してますね。チームの期待もあるのでは?
もっと期待していたとは言いたくないんだ。前は、もっと大きな目標があったのかもしれない。
2018年と2019年、僕は順調に進んでいた。2020年は僕の年になるはずだったんだけど、コロナウイルスが来てしまったんだ。ツール以降、すべてがうまくいかなくなった。
2年前には、心臓の不整脈に悩まされましたね。
夢のレース、ツアー・オブ・フランドルの直前で、とても悪いタイミングだった。ベストコンディションで、もう少しでゴールできたかもしれないのに……。あの時間は二度と戻ってこないだろう。
不運な2年間の後、クイックステップに居場所は無くなったということですか?
“自分にとっての終わり “と聞いて、とにかく汗だくでアタックしたんだ。どのチームがまだ僕を欲しがるんだろう？
そして、自分のロードキャリアの終わりを恐れたんだ。すぐに計画を立て、自分のチームを立ち上げようと思った。あと2年、シクロクロスとグラベルをやるためにね。
来年のチェコ共和国でのシクロクロスワールドカップは、フィニッシュとなるのですか？
それは別れの挨拶になるかもしれない。だから、今年はクリスマス期間にたくさんのクロスを走りたかったんだ。自分が何をしなければならないかを知るためにね。
また、まだ2024年にオリンピックを経験したい。小さな息子と私の家族がパリで参加できるのだから。
いい目標だよね。まだレースが本当に好きですから。楽しむというより、見送るようになったときだけ、よかったと思う。
サウジツアーでは、ゴール前でアタックをかける姿も見られており、ゼネク・スティバルがチームに与える影響は大きいはずだ。春のクラシックシーズンでの活躍を期待したい。
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