タデイ・ポガチャルは今シーズンも成功を収めたといえるだろう。
ツール・ド・フランス3連覇はならなかったが、男子選手で最高の選手であることに変わりはなく、再び世界ランキング1位でシーズンを終えることができた。
イル・ロンバルディア、ストラーデビアンケ、ツール・ド・フランスの3ステージなど16勝を挙げ、エディ・メルクスとの比較は今もなお続いている。
成功を収めているにもかかわらず、ポガチャルは常に、ただ自分の夢を生きている礼儀正しい少年というイメージがある。
モナコのアパートを引っ越す予定だが、ウルシガ・ジガートと一緒に使うバイクを置くための部屋を確保するため、少し大きめのアパートに引っ越すだけだという。
変わらない
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シーズンを終わって変わった所はあった?
私はこれまでと同じ人間です。私の人生は大きく変わったけれど、大きく変わることもなかった。トレーニングでもレースでも、自転車に乗ることが大好きなんだ。
両親は私をそのように育ててくれたのでしょう。父はとてもタフな人ですが、いつもリラックスして生活している。
私は地に足がついているのだと思う。正直、スポーツ心理学者と話す必要性などは感じていない。
ただ、人生の小さな瞬間を楽しむようにしていて、スポーツ界のスターになるとか、そういうことは考えていない。
キャリアを通じてずっとやってきたことをやり続けている。変わりたくはないんだ。
新しいチームメイト
ポガチャルは10月下旬にパリで開催された2023年ツール・ド・フランスのプレゼンテーションに出席した後、休暇を利用してコロンビアに向かった。
彼は2023ツールのルートを気に入り、限られたタイムトライアルを受け入れながらも、山岳でのアタックのチャンスは十分にあると感じているようだ。
UAE Team Emiratesはタデイ・ポガチャルのバックアップ体制を強化した。
- アダム・イェーツ INEOS Grenadiers
- ティム・ウェレンス Lotto Soudal
- ドメン・ノヴァク Bahrain Victorious
- フェリックス・グロスチャートナー BORA-hansgrohe
チームのエース級のライダーを二人も獲得。盤石の体制を築きつつある。特に、アダム・イェーツとはUAEツアーの山岳でも熾烈なレースを二人で展開していたライバルでもある。
彼がチームメイトとなるのだから、これほど心強いことはないだろう。
チームは更に移籍により強化を続けてますね。
2023年に向けて、素晴らしいチームメイトが誕生した。UAE Team Emiratesは年々強くなっている。
新しい仲間と過ごし、一緒にトレーニングをし、シーズン序盤は一緒にレースをし、そして一緒に大きな目標を目指すのが楽しみだ。来シーズンに向けて意気込んでいる。
アダム・イェーツの加入とファン・アユソーの台頭により、いくつかのレースでプレッシャーを受けることになりますか?
フアン・アユソーはブエルタで素晴らしい活躍をし、20歳という若さでも勝てる強さを見せた。彼はチームにとって本当に価値のある選手になると思う。
彼はこの先もグランツールで勝てるし、だから僕らには選択肢がある、それはいいことだ。彼はライバルではなく、チームメイトなんだ。
新しいライバル
ポガチャルは、2023年のツール・ド・フランスでヨナス・ヴィンゲゴーと再び対戦する可能性が高いが、レムコ・エヴェネプールが今後数年間で深刻なライバルとなることも知っている。
トム・ピドコックやアユソーなど、若い世代が台頭してきていますが、これについてはどう思っていますか?
若い世代が活躍するのはいいことだと思う。グランツールや他の大きなレースでも、素晴らしいバトルが繰り広げられるだろう。
サイクリング界にとって素晴らしい時代だ。ソファに座ってテレビでバトルを見ていたいけど、勝つためには彼らの戦いに参加しなければならないんだ。
レムコとレースで対決することはほとんどなかったですが、レムコははリエージュ〜バストーニュ〜リエージュ、ブエルタ・ア・エスパーニャ、そして今年の世界選手権で優勝しており、キャリアは似通ってますね。彼についてはどう思っていますか?
彼は単純に良いバイクライダーなんだ。遺伝的なものもあるのでしょう。
彼はエアロバイクが得意で、パワーウェイトレシオが高く、肉体的にも精神的にも強い。彼は倒すのは難しい。
今シーズンのレースでは、ワンデーレースでは彼の方がずっと上だったし、ティレーノ・アドリアティコでは僕が勝ったんだ。
僕はツールをターゲットにし、彼はブエルタをターゲットにして勝った。2023年に衝突するかどうかはわからないけど、彼の本当の限界と能力を知るには、おそらく数年かかるだろうね。
彼は明らかにすでにとても強く、おそらく僕よりも強い。
新たなライバルの出現とツール・ド・フランスでの2位獲得は、来シーズンへのモチベーションになりますか?
エディ・メルクスと自分を比べたことがなかったから、ツールでも2位になることを覚悟していたんだ。
サイクリングでは敗北がつきものだ。それはスポーツの一部であり、勝利はとても特別なものなんだ。次のシーズンへのモチベーションが上がったし、反撃したいという気持ちも強くなった。
2022年のシーズンが終わったばかりだが、最近のサイクリング界は本当に動きが速く、すでに2023年のことを考えている。
負けた時こそ、改善し、翌シーズンにさらに強くなって戻ってきたいと思っている。ツールで負けたことで、来年また勝ちに行くというモチベーションが生まれたんだ。
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