オーストラリアのクライマー、 ベン・オコナー。
昨年のジロ・デ・イタリアでは、グランドツアーデビュー戦で第19ステージまで総合12位。
素晴らしい成績で走っていたのに、セストリエールの下りでクラッシュ。なんと鎖骨骨折でリタイヤ。
その、ディメンションデータのベン・オコナー。今年のジロでは総合ベスト10を狙う。
Dimension Dataのベン・オコナー
ベン・オコナーが最初のジロでトップ10に入るという夢は、あと2日でジロが終わる第19ステージで潰えた。
その時の様子をベン・オコナーは
ざらざらした路面を走っていてクラッシュした。体を切らなかったが、肩をまっすぐ着地して鎖骨を折ってしまった。
それは予想外の夢だったけど、大きな失望に変わってしまった。ゴールできなかったのは、かなり失望した。それ以外の言葉はありません。
ジロ・デ・イタリア出場メンバー
- ジャコモ・ニッツォーロ(Giacomo Nizzolo)スプリンター30歳
- ベン・オコナー(Ben O’Connor)クライマー23歳
- ライアン・ギボンズ(Ryan Gibbons)スプリンター25歳
- ダニーロ・ウィス(Danilo Wyss)パンチャー34歳
- マーク・レンショー(Mark Renshaw)スプリンター37歳
- エンリコ・ガスパロット(Enrico Gasparotto)パンチャー37歳
- アマヌエル・ゲブレイグザブハイアー(Amanuel Ghebreigzhabier)クライマー25歳
- スコット・ディービス(Scott Davies)クライマー24歳
チームとしては、スプリントステージでマーク・レンショーがスプリント勝利を狙う。昨年のアムステルダム・ゴールド・レースを制したミケル・ヴァルグレンもいないので、23歳のベン・オコナーは、チームのGCとして、ジロでトップ10フィニッシュを狙っている。
Cyclingnews：昨年のGiroでのクラッシュについて、どう思っている? そのステージの終わりまでトップ10の中にいて、多くのライバルを落とした。何か変わった？
Ben O’Connor：正直に言うと、これはもうなくなったと思う。 それにはもう悩んでいません！
今は、Giroで何が出来るか検討してます。最終的に10位から15位くらいならば良いと思っているよ。もちろん、まだジロを終えていないので、ゴール出来たら素敵だ。
2018ツアー・オブ・アルプス第3ステージ
CN：あなたは2018年と同じようなコンディションでいますか? 昨年、あなたのパフォーマンスは一貫性の上にとても良くみえました。
BO’C：その乗り方が私に合っていることを知っています。一貫性、それにつきます。昨年と同じように走りたいですが、わかりません。積極的に見えないかもしれませんが、ステージに勝つチャンスがあれば試してみるかもしれない。
CN：昨年、あなたはTour of the Alpsでステージ勝利しましたが、その時には比較的未知の人でした。 今回はもっと注目を集めるライダーになると思いますか？
BO’C：いいえ。私はカタルーニャのヴォルタで落車してしまいました。
最後のステージでは、ロマン・バルデ(AG2R La Mondiale)とサイモン・ゲシュケ(CCCチーム)の大落車に巻き込まれた。チャンスがない。 それからトルコのツアーでは、全くダメだった。それでも私のコンディションは昨年とほぼ同じです。
CN：今シーズンは、アルプスのツアーではなくトルコにジロへのレースプログラム変更しましたが、昨年のように、それは効果があると思いますか？
BO’C：今年は、トレーニング期間を延ばすことに注意を向けました。
昨年は、一生懸命トレーニングをしましたが、あまり時間が取れませんでした。2月に肺炎にかかってしまっため、高地トレーニングも出来なかった。
私はアンドラに住んでいます。ジロのいくつかは1000mを超えるので、高地トレーニングして、より大きな山岳レースに慣れるようにしています。
（高度で）上がるので、私は40〜50分間、上り坂で長い時間をかけてきました。通常3週目には、そのような長い山岳ではみな疲れています、しかし昨年のようなトレーニングをしていれば大丈夫ことを知っています。
2018ツアー・オブ・アルプス第3ステージ優勝
CN：ジロのコースは、あなたにあってますか?
BO’C：私はコースが発表されてると、とても良くコースを見る人の一人です。このコースは私に合っています。
第2週と第3週の後半の大規模な山岳で、それぞれ40分間どのくらい苦しむことができるか。 最初の週のより長い第3週の山岳にうまく乗れることを願っています。
CN：レースが始まってから1週間後の今、あなたはどう感じていますか？
BO’C：今週、私は自信を取り戻したかのように感じました。 今は微調整のようなものですが、文字通りただ病気にならないように気をつけてレースに行ってきました。
私は、トム・デュムランやミケル・ランダには挑戦しません。私はできる限りフロントグループにいることを目指します。
https://twitter.com/TeamDiData
CN：ディメンションデータのパフォーマンスがそれほど良くないため、現時点で、良い結果を得ようとすることがどれほど重要だと思いますか。
BO’C：チームは明らかに私に信頼を置いています。それは私が知っていて、意識しているものです…チームは最善のスタートを切っていません。
しかし私たちが正しいパフォーマンスボックスをチェックし続けるなら、チャンスは訪れるでしょう。すべてのレースで、私たちは原因にコミットしました。 そして成功したならば、その悪いパッチをかなり早く忘れ去ることです。
stage 2 at the Tour Down Unde2019
CN： 6月2日にヴェローナで、達成可能なシナリオはどうなるでしょうか?
BO’C：私は、すべての箇所を骨折せずに仕上げています（笑）。
そう、昨年やったことをやりたいだけです。 私は山岳でフロントグループでレースをしたいと思っています。昨年私はトップ10に近づいていました。私は再びトップ10に入りたいです。 わたしは、できる限りベストを尽くすことができます。
フロントグループに参加しようとしているステージで最後まで走りたいと思っています。
チームのUCIランキングを上げるためにもオコナーの活躍はチームの願いでもある。
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