2023世界選手権ロード王者となったマチュー・ファンデルプール。2024年ロード初戦のミラノ～サンレモでは、チームメイトのジャスパー・フィリップセンのために最後はアシスト。
最終的に10位でフニッシュしていた。第2戦のE3サクソバンククラシックでは、見事なワンマンショーを展開。44kmの独走で勝利を飾った。
レース前コメントでは、まだ最高のレベルまで数レース必要だと言っていたけれど、E3の勝利で変わってきたようだ。
自分史上最高のレベル
YES, Sir!
What a ride from World Champion @mathieuvdpoel to win his first @E3SaxoClassic after a solo of more than 43 kilometers!
Aaand… Third World Tour victory for the team in 7 days! #MVDP #AlpecinDeceuninck #E3SaxoClassic pic.twitter.com/enubPOt9zO
— Alpecin-Deceuninck Cycling Team (@AlpecinDCK) March 22, 2024
レース前にこの調子の良さは自覚してましたか?
いや、実は今週のトレーニングではあまり調子が良くなかったんだ。でも結局、大事なのはコースなんだ。
いつも言われることだけど、文句を言えば言うほど良くなるんだ。今週はたくさん文句を言ったから、いい兆候だった(笑)。
この攻めのライディングは、他の選手を守りに入らせるためのものだったのだろうか？
何が起こるかを見て、それに対応しようとするだけ。つまり、100のプランを立てることはできるけど、ポジションにいなければ当然アタックはできない。
今日は最初の1時間から非常にタフなコースだった。このコースの特徴は、ティーゲンバーグを過ぎるともうダメージを与えられないということだ。
だからアタックを開始したときは、オウデクワレモントの頂上まで走り続けて、みんなをできるだけ苦しめたかったんだ。
タイエンベルクで攻撃した後では、まだ遠かったのですか？
実際、必ずしも遠すぎたとは思わない。5、6人の強い選手がいれば、そこでもレースは成立する。もちろん、風も強かった。
Lidl – Trekはあの時、印象的だった。彼らが最高のクラシックコアを持っていることは知っていたけれどね。みんなを圧倒していたと思う。
今日のようなトレーニングはどのくらいの頻度で行っているのですか？
もともと得意だったことでもあると思う。でも、トレーニングで頻繁にやるのは好きじゃないんだ。でも、とても役に立つことだからやっているんだ。
トレーニングでは、それほど深くはできない。レース中なら、もっと深いところまでいけるんだ。
ワウト・ファンアールトの印象は？
今日はかなり守備的な走りだった。残念だった。でも、彼は高地から戻ってきたところだし、これから数週間は本当に頑張ってくれると思う。
ペテルベルグでは、彼が転倒したことに気づかなかった。あの時点ですでに自分からアタックしていた。あそこで差をつけたかった。それから少しして、彼が転倒したことを知らされたんだ。
あの瞬間、僕にはもう後戻りはできなかった。フィニッシュまではまだかなり距離があったし、一人で走るのはいつもいいものではない。
道もそうだけど、風のせいもあった。それでもワウトは力強く追い上げてきたから追いつくだろうと思っていた。でも、僕はできる限りの高いワット数で走り続けようとした。ワウトが全力をつくすのはわかっていた。
ロンド・ファン・フラーンデレンの1週間前にこの戦いに勝つことは、肉体的にも精神的にもどれほど重要なのだろうか？
結局のところ、僕はこのレースに勝ちたかった。僕はまだここで勝ったことがなかった。僕は必ずしもレースを刻んでいるわけではない。今日はレインボージャージを着ていたから、特別な気分だったよ。
今は、ワウト・ファンアールトに対して精神的に有利に立ってますか?
いや、彼は常に精神的にとても強かったと思う。今日も彼は転倒の後、まだ戦っていた。
彼はまた来週もレースがあり、新しいチャンスが続くことも知っている。僕もそう思っている。これが彼を助けるとは思わない。
毎年同じレベルにいるためにはどうすればいいのですか？
一生懸命やっているし、いいベースがある。チームでは、私の体のこともよく知っている。でも、今年は僕にとってもちょっと問題があった。
何度か言っているように、パリ～ニースかティレーノ～アドリアティコを自分で走って準備したかった。でも、確かに今日のレベルは非常に高かった。おそらくクラシック史上過去最高のレベルだろう。グラスゴーでのレベルに近いね。
ワールドカップを終えて、これが過去最高のレベルですか？
とてもいい夏だった。何の問題もなかった。でも、アスリートとしてまだ成長している。それを楽しんでいるんだ。
今後数日間のプログラムはどのようなものですか？
日曜日はヘント〜ウェヴェルヘムで、その後はまた日替わりで見ていく。あと数日スペインに行く可能性もある。
また、もしレース日数を増やす必要があれば、ドワルス・ドール・フラーンデレンに乗るという話もした。でも、その必要はないと思う。
過去最高レベルに到達しているマチュー・ファンデルプールの走りは注目に値する。日曜日の3月24日には、ヘント〜ウェヴェルヘム、3月31日にはロンド・ファン・フラーンデレンに出場する。
ヘント〜ウェヴェルヘムでは、ジャスパー・フィリップセンをアシストするかもしれない。二人のショーが見れる可能性も高い。
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