Jumbo-Vismaのワウト・ファンアールトは、12月4日のワールドカップ第7戦アントワープからシクロクロスシーズンをスタートする。
ワウト・ファンアールトは、世界選手権の後にオーストラリアとドバイで休暇。ベルギーでクロスシーズンに向けたトレーニングを開始している。
カムバックを控えたワウト・ファンアールトは、2022年の好調なシーズンを振り返り、特に次のロードシーズンを見据えたインタビューに答えている。
気になるモニュメントの制覇などについてはどう考えているのだろうか?
2022年に得た教訓とは
Image credit: Wout van Aert/instagram
2022年、最も重要な教訓は何でしたか？
レースの選択が効いたこと。2022年に向けて、明らかにもう一歩踏み出した。このように進歩することができた理由のひとつは、ある重要なレースをプログラムから外したことだ。
それは間違いなく、未来に向けた教訓となる。さらに昨シーズンは、より長い期間のレースで自分のフォームを維持するための良い方法を発見した。
以前は、合宿の後はいつも調子がいいのだが、その調子を長く維持することに苦労していた。今はその中で、より良いバランスを見つけることができている。
ロンド・ファン・フラーンデレン直前のコロナ感染にもかかわらず、春に向けたあなたの計画はうまくいったと結論づけることができますね。
自分でもそう思う。私の場合、ロンド・ファン・フラーンデレンの前の週に、春のクラシックで過去最高のフォームを達成していた。あのコロナの感染を除けば、準備は完璧だった。
コロナ感染で1週間バイクを休んだ後も、パリ〜ルーベとリエージュ〜バストーニュ〜リエージュでは素晴らしいフォームを保っていた。
そこから、冬からのベースが非常に良かったという結論が導き出される。また、メインのクラシックの最後の1時間でようやく差をつけることができた。
例年だと、やはりその250km以上の長い距離で少し苦労している。ハードなトレーニングと、プログラムにおけるいくつかの難しい選択によって、私はここまで来ることができたんだ。
その選択が結果的に功を奏したと言える。だが、残念ながら、運は完全に私の味方ではなかった。
その難しい選択というのは、シクロクロスのワールドカップなどをスキップしたということですね。それは、今回のワールドカップがアメリカのフェイエットビルで開催され、時差もあり疲れる旅になるからということもあったのでしょうか?
ご存知のように、この冬にホーヘルハイデで開催されるシクロクロスワールドカップは、私にとって再び重要な目標となっている。
今度のシクロクロスワールドカップが再びアメリカか遠方であったなら、おそらく2022年と同じ選択をしていただろう。だからまた、私は参加しなかったでしょう。
コロナの感染でロンド・ファン・フラーンデレンを欠場することになったとき、その選択肢をどのように見ていたのでしょうか？
それなら、なぜ私がシクロクロス世界選手権をスキップし、なぜストラーデ・ビアンケから始めなかったのか疑問に思うだろう。
そうすれば、すでにいい結果がポケットに入っていたかもしれない。一方で、あの春の大きな目標を1つ勝ち取っていたら、その成功の鍵はこれらの選択をすることだったかもしれないとはっきりと気づいただろう。
自分は、よく構成された計画で作業するのが好きなんだ。2022年は、すべてを計画することはできないが、うまく計画を立てれば、適切なタイミングでトップコンディションに近づけることができるということを証明できたと思う。
春には、過去のプレシーズンの中で最高のレベルに達し、ツール・ド・フランスでは、これまでで最高のレベルに到達することができた。
今年の春、ストラーデ・ビアンケを見逃しましたか？
そうですね、確かにあのレースを見逃した。ティレーノ〜アドリアティコもそうだった。ティレーノが好きだ。パリ～ニースも同様だけど。
今は1月末のシクロクロスワールドカップに照準を合わせているので、春に向けての準備も昨シーズンとは違ってくる。それは、今までとは違う方法で取り組むということだ。イタリアのレースが復活するのは間違いないでしょう。
ストラーデ・ビアンケ、ティレーノ〜アドリアティコ、ミラノ～サンレモの3連戦は、すでに僕の頭の中で再生されているのは間違いない。
トレーニングキャンプや高地トレーニングの直後は、驚くほど高いパフォーマンスを発揮しますよね。オンループ・ヘットニュースブラッドで優勝し、ドーフィネでもすぐに成功を収め、秋にはハンブルクで2位、ブルターニュ・クラシックで優勝して勢いに乗ってます。
その通り。とても献身的にトレーニングを終えることができ、特定のトレーニングの日には本当に自分を痛めつけることができると思う。
そうすることで、レース以上にフォームの微調整ができるかもしれない。ある種のレースでは、ちょっと疲れすぎてしまうこともあるし、レースが十分にタフでないこともある。
例えば、その時期にUAEツアーを走るよりも、トレーニングウィークをしっかりした方が、春に向けて体力を微調整できると思っている。
自分のスケジュールやトレーニングをコントロールできるのがいいんだ。自分は、トレーニング期間から非常に強い状態で抜け出せることを、これまで何度も証明してきた。
先にも述べたように、私自身、春に良いフォームを長く維持するためのモードを見つけたことも重要だと考えている。
2月末にオンループ・ヘットニュースブラッドで優勝し、その1ヶ月後のE3サクソバンク・クラシックではさらに良い結果を残した。そしてさらに1ヵ月後、リエージュ〜バストーニュ〜リエージュで表彰台に上ったんだ。
春にトップフォームを長く維持する方法を発見するのに数年のプロセスがあった。そのあたりは、確実に一歩前進している。
来シーズンのモニュメント出場は?
タデイ・ポガチャルを除けば、あなたは現在、フランドルと山岳クラシックの両方で実績を残している数少ない一人です。その点では、リエージュ〜バストーニュ〜リエージュの3位も目を見張るものがあったのでしょう。
その目で、自分の未来を見つめていきたいとも思っている。不可能はない。それが、今プロトンでこのポジションにいる私の心構えでもあるんだ。
その心構えを知らなければ、今もシクロクロスライダーをやっていたかもしれない。不可能を可能にする動機付けにさえなる。
特に、みんなに「できなかった」と言われたとき。確かに、この2つの分野でクラシックに勝てると信じている。
しかし、今になってこれを目標にすると言うのは、何か違うような気がする。昨年はロンド・ファン・フラーンデレンで優勝するチャンスがあったかもしれない。しかし、それは実現しなかった。
レースに勝てることと、実際にそのクラシックに勝つこととは、大きな違いがあるんだ。
でも、確かにコロナのせいでロンド・ファン・フラーンデレンを走れなかったことで、リエージュ〜バストーニュ〜リエージュも手の届くところにあることがわかった。
エディ・メルクス、リック・ファン・ローイ、ロジャー・デ・ヴレミンクの3人は、5つのモニュメントをすべて制覇した唯一の選手です。あなたは5つのモニュメントをすべて制することができる数少ないライダーの一人だと思われてますが。
その5つのモニュメントのうち、今のところミラノ～サンレモでしか優勝していない。
現実的に考えれば、すでに1勝しかしていない状態で、5つのモニュメントをすべて制覇することを夢見るのは愚かなことだろう。目標にすることはおろか、イル・ロンバルディアにも乗ったことがない。
これもまた、いつか扱えるようになると信じているクラシックではあるけれど。
一方、1年で5つのモニュメントをすべて乗りこなすことは容易ではない。今は、その中のいくつかの名作にしか注目していない。
今のところ、目標はロンド・ファン・フラーンデレンとパリ〜ルーべに定めている。
フランドルのクラシック・ブロックとリエージュ〜バストーニュ〜リエージュを1つの春に統合することは可能ですか？
でも、そうするとE3やヘント〜ウェヴェルヘムなどのレースをスキップしなければならない。しかし、ロンド・ファン・フラーンデレンで勝ちたいなら、その前に他の石畳のクラシックを走ることは大きな価値があると思っている。
来シーズンも、ワウト・ファンアールトはロンド・ファン・フラーンデレンとパリ～ルーベのモニュメントが目標となる。それを制覇してから、他のモニュメントを狙うようだ。
2023年シーズンも、今年と同様にロードレースは、48レース前後の出場となりそうだ。
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