ツール第6ステージでは、まさかマイヨジョーヌが逃げるという展開に。
こんなレースは誰も見たことがない。ワウト・ファンアールトは、実に12回ものアタックをかけて逃げを作り出すことに成功した。
30人程度で抜け出した時には、タデイ・ポガチャルも入っており足を止める。
残り148kmで成功させた逃げには、当初5人いた。だが、ワウト・ファンアールトの引きが強すぎて、すぐに3人となる。これはワウト・ファンアールトにとって誤算だっただろう。
UAE Team Emiratesを攻撃する
Jumbo-Vismaは、脆弱なUAE Team Emiratesを早めに攻撃を仕掛けることが戦術だった。
その計画は、UAE Team Emiratesのジョージ・ベネットをまずは追い落とす。
ワウト・ファンアールトが、残り178kmで仕掛けた攻撃では30人に絞られたがUAE Team Emiratesはタデイ・ポガチャルを含めて2人だけだった。
UAE Team Emiratesのメンバーの姿が再び集団前方に見られるようになるのは、ワウト・ファンアールトが逃げ出してから20kmもしてからだ。
ワウト・ファンアールトは逃げを作り出せたが、3人だったことは大きな誤算。その後、ゴールまで66kmの地点で、ヤコブ・フルサンが降りてしまう。
残り31kmでは、クイン・シモンズも切れてワウト・ファンアールト一人となっても逃げ続けた。
このJumbo-Vismaの戦術について、ワウトはゴール後の二つ目のインタビューで以下のように種明かしをしている。
リラックスしてインタビューに答えるワウト・ファンアールト
このステージの優勝候補の一人だったので、チームにとってコントロールが難しいステージだったでしょう。逃げの後ろに乗るだけでなく、序盤はコントロールできる集団に逃げさせることも考えた。
だが、それは不可能に近いので、逆に逃げ切りを狙った。
残念ながら、先頭は3人しかいなかったが、もう後がない。下がればまたバトルになってしまう。結局、勝てないポジションになってしまった。
ヤコブ・フルサンが残り66kmで逃げから降りましたね。これについてはどう考える?
フルサンは最初から、逃げ切りに自信がないことを示唆していた。あれだけ長くいたのは、ちょっと不思議な感じだ。
ヒルゾーンに入ったところで、彼は脱落を決意した。強いライダーなので、もっと長く続く味方になれたかもしれないのに、残念でしたね。
このような道路では、余裕も人員も足りず、本当にチャンスはないんだ。
でも、やっぱりやってみないとわからない。クイン・シモンズのキャンドルは少し早く消え、自分一人の時は足もすぐに空になった。
結局、ヤコブ・フルサンは、ステージ優勝したタデイ・ポガチャルから5秒遅れの23位でゴールしてますね。あなたが脱落して、スプリントで優勝したほうがよかったのでは？
ああっ、でも、このままでは優勝を狙えるような脚力はなかったと思う。また、今日は最終的に誰が勝つのかもわかるし、彼を打ち負かすのは難しい。
マイヨジョーヌの戦いは、Jumbo-Vismaが2日間とも劣勢でした。ポガチャルは、石畳のステージでJumbo-Vismaの苦境を最初に利用しました。そして、このステージでは大勝利を収めました。
ポガチャルについてどう思う?
ポガチャルは、これまでほとんど弱点を見せなかった。1つの弱点は非常に明確で、それは彼のチームが超強力でないことは確かだ。その上でプレーすることを心がけなければならない。
今日はプレッシャーをかけることができたが、他のチームも手を貸してくれていることがわかる。
それは私たちにとって不幸なことだった。相手にプレッシャーをかけ、あえて早い時間帯に攻めることを心がけなければならない。
それなら、もっと仲間を増やしたかった。3人いれば、もちろん傷つくことはないのだが……。
今回のツールは4日間をイエローで過ごし、カレーで強い勝利を収めたことで、すでに成功を収めてますね。そして、ツールですでに7回目のステージ優勝を飾ってます。
ベストなのかもしれません。一方ではイエロージャージで、カレーではフィナーレでチームとして本当にレースを支配することができたからね。
このメンバーで一緒にステージ勝利できたことは、とてもいいことだと思う。
驚くべきことに、あなたのツールにおける7回のステージ勝利のうち6回に、妻のサラはいませんでした。
彼女はこれから家にいなければならない。今日も彼女はそこにいた。一日中、前に出ていて、捕まってしまった。彼女は不運をもたらす(笑)。
ワウト・ファンアールトの攻撃は、UAE Team Emiratesの弱さを際立たせた。これは、後半にかけて効いてくるかもしれない。UAE Team Emiratesが単独で3人を追っている時は、タイム差が4分まで広がった。
ステージ優勝の火を消さないために、Alpecin-Deceuninck、BORA – hansgrohe、EF Education-EasyPostが先頭交代に加わり、ようやくタイム差が縮まった。
もし、仮にUAE Team Emiratesが単独で引き続けたら、3人の逃げは成功していたかもしれない。
そして、最終的にヤコブ・フルサンは5秒遅れでゴールしており、最後まで一緒に逃げていれば展開はさらに違っていただろう。
結局、ギャンブルになってしまったけど、マイヨジョーヌの逃げが見れた。こんなレースが出来るのもワウト・ファンアールトならではの技だ。
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