マキシミリアーノ・リケーゼがUAE Team Emiratesとの延長契約を得られていない。
38歳となったリケーゼは、他チームとも話をしているが、すでにワールドチームのほとんどは来シーズンの契約を完了している。
新たに、他のワールドチームと契約を結ぶということは考えにくい。
マキシミリアーノ・リケーゼは、フェルナンド・ガビリアの友人であり、トラックパートナーであり、リードアウトの相棒だ。
これまでも、4年間在籍したQuick-Stepで、トム・ボーネン、エリア・ヴィヴィアーニ、アルバロホセ・ホッジらを勝利に導いてきている。
カテゴリーは下げない
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UAE Team Emiratesからの離脱をどのように分析していますか？
かなりリラックスしていた。今は他のチームと話をしているが、冷静だ。
サインはしていないが、サイクリングは楽しいですよ。もう38歳だし、体調がいいからもう1年続けるという考えだったが、万が一、チームが決まらず今年で辞めることになったとしても、それも問題ないだろう。
あと1年あれば、引退に向けて心理的な準備をするのに役立つと思うんだ。これ以上は望めない、満足のいくキャリアだ。38歳でここまで来られたのは、多くの夢を叶えることができたからなんだ。
ワールドツアーやヨーロッパの「ビッグ・ワン」でのレースを経験されましたが、ご自身のキャリアをどのように評価されていますか？
私は17年間、プロでレースをしている。これで生計を立てているのだから、とてもいいことだと思うし、いろいろな夢をかなえることができた。
母国アルゼンチンのカラーを身につけることは、私にとって素晴らしいことだった。アルゼンチンチャンピオンになったとき、ツール・ド・フランスでそのカラーを身につけることができたし、母国のカラーを身につけたことを認めてもらえたことは、最高の喜びだった。
ブエルタやジロもできたのはありがたいことだ。個人的なレベルではそれほどでもないかもしれないが、チームメイトのために働いて、多くの勝利を得ることができた。
これ以上、自分のキャリアに何を求めることができるでしょうか？自分の体格を最大限に利用し、もう何も残らない、いつもすべてを捧げてきた。私はいつも全力を尽くしてきた。
カテゴリーを下げて、もう1年走りますか？
そんなことはないだろう。ワールドツアーのチームとも話をした。この歳になると、モチベーションや明確な目標がないとトレーニングや物事がうまくいかないので、カテゴリーを下げるとモチベーションや士気が下がってしまうんだ。
もし10歳若かったら、カテゴリーを下げてでもレースを続けたいと思うでしょう。でも、この歳になってからは、自分が望むものはすべてレースをしてきた。
あと1年減らしても、私の人生は変わらないでしょう。今年で引退するとは思っていなかったが、少しづつ分析できるようになってきた。
フェルンド・ガビリアとの関係
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フェルンド・ガビリアが復調出来た理由も、マキシミリアーノ・リケーゼがUAEに移籍してきたからだ。友のために移籍を選んだリケーゼ。モナコではガビリアと同じアパートに住んでいる。
最も寂しくなる人の一人は、フェルナンド・ガビリアですか？
そう、クリスマスに話をしたんだ。私たちは大の仲良しだ。他のチームメイトも手紙をくれたが、一番寂しいのはフェルナンドだろう。ここ数年、僕たちはいつも一緒にいたからだ。
マキシミリアーノ・リケーゼは、アルゼンチンのサンフェンに帰っている。第65回ドブレ・ディフンタ・コレアのワンデーレースに5年連続で出場するためだ。
ひょっとすると、これがマキシミリアーノ・リケーゼの最後のレースとなるかもしれない。欧州ではオフシーズンだから、ベストな体調ではのぞめないが全力を尽くすだろう。
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