トビアス・フォスは、Jumbo-Vismaから INEOS Grenadiersに移籍しての初勝利をツアー・オブ・アルプス第1ステージであげた。
トビアス・フォスは、2022世界選手権個人タイムトライヤルで優勝したが、2023年シーズンはタイムトライヤルで勝利をあげることもなく不調のシーズンを送ってしまう。
その不調だった原因についてトビアス・フォスは語っている。
困難な2023年シーズン
トビアス・フォスは、2020年ノルウェーのコンチネンタルチームUno-X Norwegian Development TeamからTeam Jumbo-Vismaと契約してプロデビュー。
1年目から2020ジロ・デ・イタリアのメンバーに選出され、第1ステージの個人タイムトライヤルでは5位と好調な滑り出し。
2021ジロ・デ・イタリアでは総合9位と力を見せていた。だが、その後トラックレースで頭部外傷を負ってしまい力を出し切れないままに終わっている。
2022年には世界選手権個人タイムトライヤル優勝。1年間アルカンシェルを着てTTレースに出場。だが、アルカンシェルを着ての勝利はなかった。さらに5月6月とレースに出れない日々も経験している。
2023年に経験したことをもう一度教えてください。Jumbo-Vismaでの4年目、そして最終年、タイムトライアルでレインボージャージに袖を通すことになったが、その活躍はあまり見られませんでした。それは何故?
健康上の問題があって、そのうちのいくつかは10月か11月までわからなかった。それが私のシーズンを少し決定づけた。
ツール・ド・ロマンディまでは順調だったんだけど、コロナに感染してしまってね。4～5週間は休養を取らなければならなかったし、その後もコンスタントにトレーニングすることはできなかった。毎回、3～4週間は休養を積み重ねなければならなかった。
9月になっても体調を崩す時期があり、腺熱も発覚した。それが、1年を通して私が自分でなかった主な理由だ。
復帰するのに時間がかかり、8週間以上の冬休みを取った。そして、実はまだ回復途中なんだ。不運な1年だったけれど、まだ戻る途中だと感じている。
腺熱とは
からだの各所のリンパ節がはれて高熱を出す病気。主として小児に流行し、咽頭が赤くなり、物を飲みこむとき痛みを感じる。腺熱リケッチア症（日向熱、鏡熱など）と伝染性単核症（ＢＢウィルスによるもの）とがある。
その不安は、精神的に対処するのは簡単なことではないようですね。
最も大変だったのは、何かが自分の体の中で正しくないことを経験すると同時に、答えが見つからないことだった。
幸いなことに、私たちは探し続け、辛抱し続けた。そして今、答えが見つかり、快方に向かっていると感じることで、精神的にもライダーとしての将来に照準を戻すことができるようになった。
新チームでそれを実行するんですね。2020年、Jumbo-Vismaでプロとなり、昨冬、世界最高のチームを離れ、 INEOS Grenadiersに移籍することを決めた。
Team Visma | Lease a Bikeで4年間を過ごせたことをとても嬉しく、光栄に思っている。とても素晴らしい4年間だったが、2022年の世界タイムトライアル選手権で優勝した後、チームでは必ずしもオープンでなかったポジションをチーム内で取っていると感じた。
だから去るのは論理的な決断だったが、難しい決断だった。本当にいいグループだったし、今でもチームメイトが恋しい。でも、たまには環境を変えるのもいいものだ。
INEOS Grenadiersで何をしますか?
まだ構築中だ。そのあと、本当に100パーセントの状態になったときに、自分の体がどんな能力を発揮できるかを見なければならない。この先、チームのトップライダーのひとりになれることを願っている。
この数年間、苦しかったチームを再びトップに押し上げる手助けをしたい。何よりもまず、僕自身がいい結果を残すことだ。確実なことは何もないし、何も決まっていないけど、それが僕自身の役割なんだ。
INEOS Grenadiersは、ここ数年で興味深い変化を遂げた強力なチームだ。古い世代がチームを去り、若い世代が引き継いでいるのを感じる。それは若い選手により多くのスペースと自信を与えている。
その面でもプレッシャーを感じていますか？ 2019年のツール・ド・ラヴニールでの勝利以降、あなたの周囲の期待は常に非常に高いように思えますが。
そのような期待は、私自身から来るものではない。それは他の人たちのことで、彼らは私の頭の中で起こっていることを評価できると考えていた。
このスポーツでは誰もが時にプレッシャーに苦しむが、私はむしろツール・ド・ラヴニールでの勝利を、世界タイムトライアル選手権と同じように捉えている。
つまり、自分にはそれがある、自分の夢は現実的なものだということを確認するためのものなんだ。
その夢はまだ、世界選手権で最大の勝利を挙げたタイムトライアルにあるのでしょうか、それともグランツールにあるのでしょうか？
実は、より良いGCライダーになることだけに集中しているんだ。自分の能力を開発したいし、上り坂でハードにプッシュできるようになりたい。今の僕にはそれが少し足りないんだ。
また、私は集団の中で一番軽いわけでもない。もちろん、僕は大きなバイクを持っているから、タイムトライアルでは自動的にいい走りができるんだ。
その一方で、自分にはグランツールで戦える力があるという兆候もある。もちろん、2021年のジロ・デ・イタリアではすでに10位以内に入っている（フォスは9位）。
信念を貫くには十分だね（笑） その点から、自分にはまだ証明すべきことがたくさんあることもわかっている。今は、まず体を完全に健康にしてから飛躍したいんだ。
その計画の中で、今度のジロ・デ・イタリアはどのような役割を果たすのでしょうか？
はっきり言っておくと、僕の出場は100％確実ではない。ゲラント・トーマスとテイメン・アレンスマンのために走るのが楽しみだ。この最初の半年間は、リズムを取り戻し、普通のライダーに戻るためのリハビリのようなものだと思っていた。
これでジロを問題なく乗り切れば、バックパックに超堅固なブロックができる。その後は、今年の最大の目標であるオリンピックのタイムトライアルを目指す。
Team Visma | Lease a Bikeでは、リーダーとなる道は目指せない。 INEOS Grenadiersでは世代交代が進んでおり、トビアス・フォスも中心選手となれるはずだ。まずは、ジロ・デ・イタリアでの走りを注目しておきたい。
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