パリ〜ルーベでの転倒により、右ひじにコイン大の穴が開いたティム・メルリエ。
流血しながら走り、その夜すぐに手術をしている。肘は筋肉まで見えていたというからかなり深い傷だ。
ティム・メルリエは昨年第2ステージで勝利したジロ・デ・イタリアのメンバーに選出されていた。だが、この肘のケガによりメンバー交代となる。
パリ～ルーベの落車について
ティム・メルリエの落車した石畳 photo TIZ-cycling スクリーンショット
パリ～ルーベでは、2度のパンクに見舞われてしまった。
落車は、残り54kmの第12セクター、オーシー・ベルセへでおこった。2,700mと長い石畳の区間で避けきれなかった。
あの時、前のライダーはピットを避けなければならなかったんだ。バランスを崩してぶつかり、クラッシュしてしまった。
まだ25位以内に入れると思っていたので、あきらめたくはなかった。だが、自分がいたグループは思った以上に大きかった。最後は、もうプッシュしなかった。
最終的に40位でゴールしている。
悔いのないように
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肘のケガでリタイヤする気にはならなかったのですか?
今、後悔はしていない。乗り続けても怪我が悪化することはないと、その後確信した。
とにかく傷口に汚れが付着していた。夕方、手術をしてもらったが、その穴は自分で元に戻さなければならない。ジロまでの短い期間では、間に合わないようだ。
練習はどうしていたの?
土曜日は2時間、日曜日は3時間半のサイクリングをした。ポジティブに考えていたんだ。しかし、月曜日には雨の中、寒さで凍えて1時間後に帰らなければならなかった。
レインベストも着られなかった。チームドクターのピーテルヤン・デバウと相談した結果、火曜日に決断した。
高地トレーニングをせず、ケガの後遺症があれば、ジロでも自分の能力をフルに発揮することはできなかったと思う。
また、今週末までは抗生物質を飲まなければならない。それも困りますね。残念だ。
ケガの進捗状況は?
怪我に関しては、今のところほとんど故障はしていない。ライダーとしては、日曜の夜に初めて麻酔をかけたりもした。しかし、それはそれでいいんだ。この世の終わりでもないしね。
春のクラシックの感想は?
ワールドツアーでの2勝を含む、3つの美しい勝利。ルーベをトップ10で終えたかったが、それは来年に持ち越しだ。
今は回復に専念している。肘が完治したら、レースに復帰する予定だ。これでスイッチを入れて、ベルギー選手権に備えることができる。
そして、チームのマネジメントが私を選んでくれれば、ツール・ド・フランスにも出場できるかもしれない。2回目のツアーもあり得ると言われたんだ。
経済よりスポーツを重視
Alpecin-Fenixとの契約は今年で切れる。2023年にどのチームで走るかはまだ決めていないという。
情報筋によると、いくつもの選択肢を持っているが、Quick-Step Alpha Vinyl Teamも狙っているとか。
パトリック・ルフェーブルが狙っていると聞いてますが?
ルフェーヴルが興味があること？ それは否定はしない。しかし、本音を言えば、そもそも春に集中したかったので、まだ新しい契約に忙殺されていない。
私のマネジメントは、今すぐにでも動き出すと確信している。
良いオファーがあれば考えますか?
お金が一番大事なのかどうか？ 私は30歳を迎えるので、経済的な面は重要だ。そんな嘘をつくのは馬鹿らしい。しかし、私にとってスポーツの側面はもっと重要なんだ。
たくさん勝ちたいし、実績としては、今は量より質が優先している。あと数年活躍するために、経済を優先したいとは思わない。
それをはっきりさせることだ。コロナ危機のため、フルタイムのロードシーズンはまだ2回目だ。まだまだ進化できそうな予感がする。
Alpecin-Fenixに残る可能性はまだあるのでしょうか？
間違いなく。やはり、まだ何も決まっていないのです。
昨年9勝をあげたスプリンターを簡単にAlpecin-Fenixが手放すとは思えない。シクロクロスがメインだったので、Alpecin-Fenixならば冬場のシクロクロスもサポートして貰える。
ジロの出場はないので、Alpecin-Fenixはマチュー・ファンデルプールでスプリンターステージを狙わないといけない。
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