Team Jayco AlUlaのクーン・ボウマンとLidl-Trekのサム・オーメンが、現在のプロトンにおいてタデイ・ポガチャルがいかに突出した次元にいるかについて、驚きと戸惑いを交えて語っている。
Team Jayco AlUlaのクーン・ボウマンは、オランダのポッドキャスト番組「In Het Peloton」の中で、同じプロフェッショナルの目から見た残酷なまでの圧倒的な実力差について、非常に印象的な比較を用いて率直に明かしている。
また、直近のツール・ド・スイスに出場したサム・オーメンは、スロベニアの怪物が並み居るライバルたちを文字通り粉砕する姿をレースの最前線で間近に目撃したばかりだ。
アマチュアと自分自身の差と同じ
Team Jayco AlUlaのクーン・ボウマンは、2022 ジロ・デ・イタリアの山岳王。そして、ジロ・デ・イタリアでステージ優勝を2回している。キャリア6勝のベテランだ。
それほどの選手が以下のように話している。
夏のイベントで、一日中仕事をしたあとのアマチュア選手とレースを走ることがある。その時の私と彼らの間の差は、ポガチャルと私の間の差と同じだと心から思っている。
違いは、私が一日中舗装用の石を敷き詰めて働いていたわけではないということだ。
私もプロの自転車選手だ。ベストを尽くして走っているが、それでもその差は桁外れだ。言葉ではほとんど表現できないほどだ。
毎日殴られているような幻滅感
World Tour pro Sam Oomen:
“I had trained hard and prepared for the heat, so I thought I was in reasonably good condition. At Gippingen I was able to race near the front. Then I entered the Tour de Suisse where Pogačar was and it felt like stepping into a boxing ring. I just… pic.twitter.com/K6s9K3fia0
— Lukáš Ronald Lukács (@lucxsronald) June 24, 2026
上記投稿より Lidl-Trekのサム・オーメンのコメント
私はハードにトレーニングを積み、暑さにも備えていたので、まずまずのコンディションだと感じていた。
グロサー・プライス・ギッピンゲンでは先頭集団近くでレースを走ることができた。
それからポガチャルが出場するツール・ド・スイスに出場したら、まるでボクシングのリングに足を踏み入れたような感覚だった。ただただパンチを受け続けるだけだった。
その1ステージ目が終わった後、多くのライダーが互いに、あんな経験は初めてだと語り合っているのを聞いた。
一つのチーム、そして特に一人のライダーが、みんなをはるかに凌駕していて、彼がどれほど速く走っているのか理解するのが難しいほどだった。
自分ができることはすべてやっているのに、差はまだまだ巨大だ。幻滅という言葉がぴったりかどうかはわからないが、真っ先に頭に浮かぶ言葉だ。
タデイ・ポガチャルはわずか5日間のツール・ド・スイスで6分以上の差をつけて総合優勝を果たした。
第1ステージの段階ですでに2分以上のタイム差をつけて勝利し、早々に総合争いを決定づけている。サム・オーメンはその瞬間について次のように振り返る。
「レース開始40キロで100人が即座に蚊帳の外に置かれた。自分はもう終わったと思った。」
プロサイクリストでさえも、その実力に絶望的なレベル差を感じるのだから、いかに傑出しているのか。歴史を作る選手というのは如何に圧倒的なのかがわかる証言だ。
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