昨年のパリ～ルーベの最終走者は INEOS Grenadiersのジョシュア・ターリング。一年で大きく彼は成長し今年は52位でゴール。
今年の最終走者はRed Bull – BORA – hansgroheのオイエル・ラスカノ。そして、最後にルーベ競技場についたのはQ36.5 Pro Cycling Teamのジョセフ・ピドコックだった。
チームのエース、トム・ピドコックの弟だ。今年の最終走者にもドラマがあったのか?
最後まで走りたかった
Last man in, huge applause
— Q36.5 Pro Cycling Team (@q365procycling.bsky.social) 2025年4月14日 1:26
ジョセフ・ピドコックも急遽パリ～ルーベに呼ばれている。彼が、ゴールに来た時には、すでに競技場の門は閉じていた。
だが、まだ彼を待っている観客は多くおり最後の走者は温かく迎えられている。
53分遅れてゴールに来ましたが、何かトラブルがあったんですか?
転倒は0回、パンクも0回。 一度だけ転びそうになったことがある。 ワウト・ファンアールトが転倒したとき、わずかに僕にぶつかったんだ。 危なかったよ。
2分後、私は自分の目を疑った。 ワウト・ファンアールトが僕らのグループに戻って来たんだ。信じられない思いだった。
では、なぜ裏方に回ることになったのか？
最高の準備ができなかったんだ。 3月の初めにトロフェオ・ライグリアで脳震盪を起こし、3週間休まなければならなかった。
1週間前、突然電話がかかってきて、初めてのパリ〜ルーベの準備ができると言われたんだ。
すぐに集団の後方に落ちついてましたね。
ポガチャルの後をしばらく走ったんだけど、彼の実際の痩せっぷりに驚いたよ。 日曜日まで、彼のことはテレビでしか知らなかったから。
しかし世界チャンピオンはすぐにいなくなり、最初の石畳区間で遅れをとってました。
あそこは泥だらけで、選手たちの死体も沢山あった。 大虐殺だった。
ラインの100キロ手前で、私は突然、ほうきワゴンが私の後ろにいることに気づいた。 ドライバーに対して、彼を引き止めてしまったという罪悪感があった。
彼が私の隣に乗ってきたとき、私はレースが終わったと思った。 でも、同情的なその人は、私に水を渡したかっただけだった。 彼はおそらく、ヴェロドロームまで走り続けることが選手にとってどれほど魔法のようなことかを知っていたのだろう。
ルーベには絶対に行かなければならなかった。もう二度と走れないかもしれない。こういうレースに出場する機会を得られなかった人はたくさんいる。 私はその数少ない幸せな一人であり、だからパリ～ルーベを何としても完走したかった。
最終走者から20分も遅れてのゴールでした。石畳区間では、多くの観客に励まされたのでは。
もちろん、しばらくすると、人々は石畳のレーンを歩き始めた。 自分がくることを誰もしらないので怒る訳にもいかない。
3時間後、ようやくヴェロドロームについた時には?
安堵のため息をつくと同時に、多くの観客がまだそこにいたことに驚いた。ゴールラインでは、チームメイトやメディアが出迎えてくれた。 でも、とても疲れていたので、何の反応もできなかった。
来年は、兄のトムと一緒ですかね。
日曜日に兄が乗らなかったのは変だと思った。 でも彼は他の目標があると答えた。 パリ〜ルーベに乗るのはリスクが高すぎる。
トムは日曜日に何をしていたかって? ほとんどみんなと同じように、テレビでレースを見ていたんだ。レース後すぐにメッセージを送ってきたと思うけど、確認してみないとね。
ジョセフは、困難な時期を経てレースに復帰している。来年は兄のアシストが出来るくらい成長するかもしれない。ただ、トム・ピドコックはケガの回避のために出ない可能性も高い。
トム・ピドコックは2024年は17位。ただ、本人的にはアルデンヌクラシックを狙ったほうが良いのだろう。アムステルゴールドレースでは連覇を狙う。
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