体調面の不安もありパトリック・ルフェーブルは、Soudal – Quick StepのGMを1年はやく退いた。
パトリック・ルフェーブルかつての愛弟子、レムコ・エヴェネプールのツール・ド・フランス優勝の可能性についてインタビューを受けている。
現実的な壁
Remco Evenepoel chez Red Bull : Lefevere prévient que « le Tour de France ne s’achète pas »
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Cyclisme : Entre affection paternelle et réalisme, Patrick Lefevere, a envoyé un message clair à la nouvelle équipe de son ancien protégé.
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パトリック、現代のサイクリング界は予算の戦いだと言われます。UAE Team Emirates – XRG やTeam Visma | Lease a Bikeのような超富裕チームに対抗するのは不可能なんでしょうか？
不可能？ いや、それは違う。ただ非常に難しいだけだ。 確かに金は重要だ。金があれば最高のバスが買えるし、最高のシェフを雇える。風洞実験だって好きなだけやれる。
いわゆるマージナル・ゲイン（数％の利益）は、金で買うことができるんだ。 だが、勘違いしてはいけないよ。マイヨ・ジョーヌそのものには値札が付いていない。
どういう意味ですか？
単純な話だ。もし私がアラブの石油王から100億ユーロを預かったとして、明日スーパーマーケットに行ってツール・ド・フランスの優勝を買えるか？ 答えはノーだ。
どれだけ高級なカーボンフレームを用意しても、どれだけ高給取りのアシストを並べても、最後にペダルを踏むのは一人の人間だ。
タデイ・ポガチャルが持っているあのエンジン、あの回復力……あれは市場には売っていない。あれは神が与えた才能と、本人の血の滲むような努力の結晶だ。金でコピーできるものじゃない。
ポガチャルは別格だというあなたの発言は、そこに基づいているわけですね。
その通りだ。今のポガチャルを見てみろ。彼は我々が金で積み上げようとしている「1%の改善」を、自身の圧倒的なフィジカルで笑い飛ばしているようなものだ。
UAE Team Emirates – XRG が強いのは金があるからだけじゃない。ポガチャルという、金では買えない怪物を持っているからだ。
逆に言えば、もし彼らがポガチャルを失えば、どれだけ金を積んでも今のようには勝てないだろう。それが自転車レースの残酷で、美しいところだ。
では、レムコ・エヴェネプールに勝ち目はあるのでしょうか？
だからこそ、我々はレムコに賭けているんだ。 彼もまた、金では買えない特別な才能を持って生まれた男だからだ。 今のところ、ポガチャルという壁は高い。
その差を埋めるのはユーロ紙幣の厚みではない。レムコ自身の脚と、戦術と、そしてほんの少しの運だ。
私はこれからもずっと彼のファンであり続けるだろう。17歳の時に彼を知った。私は物を捨てるタイプではない。私たちは7年間一緒に仕事をしてきた。心の中では、これからもずっと彼を応援し続ける。
スーパーカーのレースなら、より速い車を買ってきたチームが勝つかもしれない。 しかし、ツール・ド・フランスでは、3週間の極限状態の中で、最後にペダルを踏むのは生身の人間だ。
「金で環境は整えられるが、伝説は作れない」 ルフェーブルの冷徹な分析の裏には、ロードレースがまだ人間の限界を競うスポーツであることへの、ある種の敬意が含まれているようにもみえる。最後は、人の足なのだ。
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