ヴィクトール・カンペナールツは29歳でタイムトライヤルスペシャリストからアタッカーへの変身を遂げた。
アワーレコードを更新してから、東京オリンピックの金メダルを目指していたが、ベルギーの代表枠の二つは、2019世界選手権TTで2位となったレムコ・エヴェネプールとワウト・ファンアールトが選ばれている。
ヴィクトール・カンペナールツが2019世界選手権で6位以内の入賞であれば、ワウト・ファンアールトは出場していなかったので、ベルギー代表になっていたのだけとこれは仕方ない。
特に2020年はNTTがスボンサーだっため、東京への出場はマストだったのだけど。
代表でなくなったことにより、ヴィクトール・カンペナールツはTTでの成功をあきらめなけばいけなくなる。
変えなければならなかった
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ヴィクトール・カンペナールツはインタビューで、まずはチームの高い目標を説明した。
「Qhubeka ASSOSにより、私たちは勝利以上のものを目指している。
自転車を寄付することで、アフリカの人々の前進を支援している。なぜなら…自転車は人生を変える。Ubuntu（異なるコミュニティ間の接続）は私たちの哲学なんだ。」
Qhubekaは10万台以上の自転車を、子供や働く大人達に寄付しており通勤時間は劇的に減っている。
ヴィクトール・カンペナールツは昨年、アントワープからイーストフランダースのガーフェレに引っ越している。
アワーレコードの記録保持者だが、タイムトライヤルはもはや彼の専門ではない。昨年、オリンピックの夢を片付け、走り方を根本から変えることになった。
「私は変えなければならなかった。フィリッポ・ガンナ、ワウト・ファンアールト、レムコ・エヴェネプールのような人たちに感謝する。
ワウトと、レムコは東京でのタイムトライアルでうまくいくでしょう、私はそれを確信している。しかし、私は別のアプローチを探さなければならなかった。
それは攻撃的でアグレッシブなレーススタイルを目指すことにつながる。」
ロードレースの中で、TTのレース数は限られておりオリンピックの夢もなくなればロードレースで活躍するしかない。
得意のTT能力を生かしたアタッカーになることが求められた。
ジロで実を結ぶ
🇮🇹 #Giro
Can you believe this! 🤩
Being caught in the final kilometer, it seemed the odd’s were against him…
…but, @VCampenaerts wins stage 15 of the @giroditalia!
What a ride, what a team! 🖐 @MaxWalscheid & @lukaswisniowski
👏👏👏#Ubuntu#BicyclesChangeLives pic.twitter.com/YJRJmAvzB2— Team Qhubeka ASSOS (@QhubekaAssos) May 23, 2021
ヴィクトール・カンペナールツは昨年の春から、攻撃的なレースを何度もしている。だが、成功につながることはなかった。
昨年のジロ第19ステージでも逃げに乗っていたが、2位と勝利には届かず。
この第15ステージに照準を合わせていた。チームは、マウロ・シュミットとジャコモ・ニッツォーロで2回の勝利を得ていた。
3回目が必要だがチームにクライマーはいない。これが最後のチャンスだった。
「最初に誰がブロトンをバラバラにしたのかわかりましたか？私たちがそうだった。
再スタートの両方で、私たちは3人のチームメイトと一緒にいた。その優位性が必要だった。そして、チームメートの信頼のおかげで、それは最終的に報われたんだ。
フィニッシュから20キロ強でオスカル・リースベーグを先に進めたとき、私は完全に信じていた。主要なグループには良いクライマーがいることを知っていたので、それは意図的な行動だった。
決勝では、オスカーが優れていると感じていた。彼の複数の攻撃から判断すると、彼もそう思っていただろう。
私達はお互いに数回プレッシャーをかけた。最後は彼がスプリントを早く開始してくれたので助かった。」
最後に、カンペナールツは、チームメイトに感謝している。
昨年末まで、スボンサーが決まらずチーム存続の危機に立たされていた。2022年も続けるためには、あらたなスポンサーも必要だ。
チームはQhubekaの素晴らしい理念を持って実際に行動にも移している。このジロで3勝をあげたチームは他にない。来年以降も続けられるように願いたい。
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