イタリアの気象予報によると、レース当日の午後遅くには南西から南南西の風が吹く予報となっている。
海岸沿いではさらに風が強まる傾向にあり、チプレッサの登りや、チプレッサからポッジョに向かう区間において、選手たちは横風や向かい風を受けることとなる。先週の段階では追い風が予想されていたが、状況は一変した。
この風向きの変化は、チプレッサでのアタックを周到に準備してきたタデイ・ポガチャルにとって不利な条件となる。
昨年のレースでは追い風を利用してアタックを成功させたものの、今年は向かい風の中での仕掛けは非常に困難だ。さらに、ティム・ウェレンスとヨナタン・ナルバエスの欠場もポガチャルにとって大きな痛手となっている。
風が勝敗を分けるか
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この状況について、トーマス・デッケルとカルステン・クローンの二人が見解を語っている。
まずはトーマス・デッケルさん、ポガチャルの現状やチームの戦力についてどのようにお考えでしょうか。
彼は間違いなく最も完成された選手だ。昔の選手と比較する声もあるが、今の彼は本当にユニークな存在と言える。
チームには力があるから、チプレッサのふもとからできる限りハードにペースを上げるべきだ。マチュー・ファンデルプールに対して、そのパワーを活用する必要がある。
アイザック・デルトロにアタックさせるという選択肢も考えられるが、チームはポガチャルで勝負するはずだ。
続いてカルステン・クローンさん、今回の風の予報がレースに与える影響について教えていただけますか。
風がすべてを決定づける要因になる。向かい風の場合、ポガチャルにはまったく勝ち目がないと言わざるを得ない。
彼は現在最高の選手だが、勝機を見出すには追い風が必須条件だ。向かい風のチプレッサでアタックするのは無謀だし、ポッジョでファンデルプールを振り切ることもできないだろう。
カルステン・クローンさん、マチュー・ファンデルプールの状態についてはどう見ていますか。
今の彼はかつてないほど状態が良い。それどころか、マチューはむしろポガチャルから抜け出すだろう。
UAE Team Emirates – XRGはデルトロを仕掛けようとはするだろうが、それはポッジョでの話だ。そして、実力のあるマチューは常に彼に付いていくはずで、もう二度と抜け出させることはないだろう。
さらに、彼はティレーノ〜アドリアティコで、思い切った賭けに出る勇気があることを示した。
彼が勝利した2つのステージでは、他選手に汚い仕事を任せておき、その隙に攻撃を仕掛けた。今回もまた同じことができるはずだ。なぜなら、彼はこのレースはすでに2回勝っていると自信を持って言えるからだ。これは非常に有利な立場だ。
風を味方につけられない場合、ポガチャルが勝機を見出すことは極めて難しいというのが識者の見解なのだ。
タデイ・ポガチャルは、ここ数週間、数ヶ月にわたる地道な努力が何のためだったのかを理解している。チプレッサでの決定的な一撃。
そして、金曜日に予想される向かい風にもかかわらず、残り23kmを走り抜き、サンレモのヴィア・ローマまでその勢いを維持すること。
だからこそ、世界チャンピオンは次の言葉を心に刻まなければならない。「チャンスは一度きり、そのチャンスを逃すな。」
ただ、一生に一度のチャンスよりも、さらに多くのチャンスが人生で訪れるかもしれない。その最初のチャンスは、土曜日に訪れる。
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