いよいよマチュー・ファンデルプールがオンループ・ヘットニュースブラッドに登場する。
フランドルの伝説であるグレッグ・ファンアーヴェルマートと共に、現地でコースを一緒に走っている様子もSNSにアップされている。
さらに、日曜日のクールネ〜ブリュッセル〜クールネへのサプライズ参戦の可能性も浮上してきた。実現すればファンにとってはたまらない週末となりそう。
グレッグ・ファンアーヴェルマートと試走
MVDP in an Omloop recon today 💪🏼
Captured for me by my friend Pieter. pic.twitter.com/g3ZOGWxZCA
— Lukáš Ronald Lukács (@lucasaganronald) February 26, 2026
マチュー・ファンデルプールは、オンループ・ヘットニュースブラッドの勝負どころとなる重要な石畳セクションのカペルミュールなどを入念に試走した。
その傍らを一緒に走っていたのは、チームメイトではなく、なんと引退したグレッグ・ファンアーヴェルマートだった。
グレッグ・ファンアーヴェルマートとは、スペインでも一緒に走ったり、水泳したりと一緒にトレーニングをする仲。
グレッグ・ファンアーヴェルマートは、過去にオンループを2016年と2017年に制している。言わずと知れたフランドルのクラシックスペシャリストだ。
現役時代はマチューともライバル関係にあったが、地元フランドルの複雑な農道や風向き、石畳のクセのすべてを知り尽くした生きた辞書でもある。
世界王者であるマチューが、この重要な開幕戦の予行演習において、グレッグ・ファンアーヴェルマートと走ったというのは、いかに気心の知れた仲間ではあるかということも言えそうだ。
日曜日のクールネも走る？週末ダブルヘッダーの可能性
Image credit: chan
さらにファンを喜ばせているのが、ベルギーメディアが報じている日曜日のレースに関する情報だ。
報道によると、マチュー陣営は現在、日曜日に開催されるオープニングウィークエンドの第2戦クールネ〜ブリュッセル〜クールネへの出場も検討しており、依然としてテーブルの上に残されているとのこと。
もし実現すれば、土曜日のオンループと日曜日のクールネの両方を走るダブルヘッダーとなる。
ただ、二日目はよりスプリンター向きなので、二人で決勝に残っていればジャスパー・フィリップセンのリード役となるかも。
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