Team Visma | Lease a Bikeのサイモン・イェーツの突然の引退宣言。
このニュースはチームに衝撃を与えたが、一方で、ある若手選手にとってはキャリアを大きく変える転機となるかもしれない。
その選手とは、24歳のベン・トゥレットだ。 2024年 INEOS Grenadiersから移籍してきたこの英国の若き才能は、サイモンの離脱によって自身のレーススケジュールが白紙に戻り、ツール・ド・フランス出場の可能性が出てきたことを認めている。
ベン・トゥレット
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ベン・トゥレットは、世界選手権ジュニアシクロクロスで2度の世界チャンピオンとなっており、2020年にAlpecin-Fenixでプロデビュー。2022年にINEOS Grenadiersに移籍。
プロ初勝利は、2023コッピ・エ・バルタリ第3ステージでやってくる。この時には、2位にはエディ・ダンバーがはいり、INEOS Grenadiersはワンツーフニッシュの完璧な勝ち方となった。
2022ジロ・デ・イタリアでグランドツアー初出場。第2・21ステージの個人タイムトライヤルではステージ5位となり、総合系ライダーとしての資質を見せていた。
2023ツール・ド・ハンガリーでは総合2位。続く、ツアー・オブ・ノルウェーのプロローグで勝利。そのままリーダージャージをキープして総合優勝に輝く。
この時点でINEOS Grenadiersはベン・トゥレットを手放す。2024年シーズンからTeam Visma | Lease a Bikeに移籍となった。
2024年シーズンはグランドツールへの出場もなし。2025 コッピ・エ・バルタリ第4ステージで勝利し、総合優勝も成し遂げた。
2025 クリテリウム・デュ・ドーフィネでヨナス・ヴィンゲゴーをアシストして総合12位。2025 ツール・ド・レン総合3位。
2025 ブエルタ・ア・エスパーニャでヨナス・ヴィンゲゴーをアシストして総合24位。最終のイル・ロンバルディアを14位で終えている。他チームならばセカンドエースで走れる走力をもっている。
ピンチをチャンスに変えられるか。 急遽、重要度が増した若きクライマーのベン・トゥレットがインタビューを受けている。
先週、同郷の偉大な先輩であるサイモン・イェーツのニュースがありました。最初にどう思いましたか？
もちろん、サイモンはずっと憧れてきた選手だし、このスポーツで多くのことを成し遂げてきた。だからまずは彼を祝福したいし、1年間チームメイトとして多くのことを学べたことを嬉しく思うよ。
ただ、チームにとっても、選手たちにとっても大きなショックだったのは間違いないね。
ニュースを聞いた時、多くの人が「これはベン・トゥレットがステップアップするチャンスかもしれない」と考えました。あなた自身はどうですか？
そうだね。もちろん2026年の計画はサイモンを含めた形ですでに決まっていたんだけど、それが変わってしまった。 間違いなく、僕個人のカレンダーにも変更が生じるだろうね。 でも、それはエキサイティングなことでもある。
一つのドアが閉じれば、別のドアが開くと言うだろう？ 機会が巡ってきたら、それを掴むだけさ。
具体的にはどのような変更がありそうですか？ サイモンの穴を埋めることになるのでしょうか。
チーム内でもまだ検討中だけど、サイモンが走る予定だったレースプログラムには、誰かが代わりに入らなければならない。 今の状況を見る限り、間違いなく僕にもチャンスが巡ってきそうだね。
当初、あなたはアルデンヌ・クラシックやブエルタでのフリーロール（自由な役割）を与えられると言われていました。それが例えば、サイモンが予定されていたツール・ド・フランスのメンバー入りに変わる可能性はありますか？
それは間違いなく可能性としてあるよ。 さっきも言った通り、元の計画はサイモンがいる前提だったから、適応しなければならない。
今年、このチームでツールに行くかもしれないという考えは、確かに頭にあるよ。
心の準備はできていますか？
もしそうなったら、僕はそこにいて、レースをする準備ができているよ。ツールはこのスポーツにおける最大のレースだ。だから、それは本当にエキサイティングだし、モチベーションになるね。
チームとの契約も延長しました。シアン・エイテブルックスが去った今、チームからの信頼をより強く感じていますか？
そうだね。このチームはとても居心地がいいし、ここなら今後数年で自分のベストを引き出せると信じている。 僕の長期的な目標は、グランツールで総合争いをすることだ。
でも今は、とにかくレースで勝ちたい。チャンスがあればいつでも勝利を狙いに行くよ。
ベン・トゥレットのレーススケジュール
Ben Tulett apunta a ser el líder de Visma en la Vuelta:
“Tendré un poco más de responsabilidad en el equipo”https://t.co/8eRjNsWJmE pic.twitter.com/3R7O5lf8Yj
— Ciclo 21 (@ciclo21) January 15, 2026
- 2月18日 ブエルタ・ア・アンダルシア
- 2月28日 ファウン・アルデシュ・クラシック
- 3月01日 ファウン・ドローム・クラシック
- 3月07日 ストラーデ・ビアンケ
- 4月06日 イツリア・バスクカントリー
- 4月19日 アムステルゴールドレース
- 4月22日 フレッシュ・ワロンヌ
- 4月26日 リエージュ＝バストーニュ＝リエージュ
- 8月22日 ブエルタ・ア・エスパーニャ
もしベン・トゥレットがツール・ド・フランスのメンバーに選ばれれば、ヴィンゲゴーを山岳で支える重要なピースになることは間違いない。
「一つのドアが閉じれば、別のドアが開く。そのドアの先にあるのが、ツール・ド・フランスという最高の舞台であることは十分にあり得る。
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