クリス・フルームはオーストラリアでサントス・ツアー・ダウンアンダー、カデルエヴァンスオーシャンに出場したあともオーストラリアに留まっている。
フルームは、メルボルン～ウォーナンブールサイクリングフェスティバルに土壇場で参加を決定。
1895年に始まった過酷なレースは、オーストラリアのナショナルロードシリーズのシーズンを開始する。
UCIカレンダーには含まれていないが、267kmという距離は凄く長い。最も古いレースの一つだ。
メルボルン～ウォーナンブール 267km
コースプロフィール photo melbournetowarrnambool
Four-time @LeTour de France winner Chris Froome announces that he will tackle Australia’s oldest and longest race tomorrow! 🇦🇺 🚴♂️
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— SBS Sport (@SBSSportau) February 3, 2023
クリス・フルームはレースに先立ちエントリーの抱負を語っている。ギリギリで出場を決めたので、到着はなんとセスナ機。
photo SBS Sport Twitterより
クリス・フルームのためにスタートが遅れたというから本当にビッグスターだ。このセスナの中に、自転車とレース装備で乗り込んできている。
スタートして、すぐにパラパラとライダーが逃げだす。
最初から抜け出したライダーが前を走る。
フルームは集団の3番手。
200kmあるし、先は長い。フルームもタンタンと先頭交代に加わっている。
残り129.2km。この時に、すでに前に先頭集団が出来ている。
クリス・フルームは、メイン集団の中。
残り80kmでもメイン集団は大きい。
先頭は4人から2人に早くからなっている。
こちらが先頭集団。さらに前に二人が逃げている。
残り52.1km。先頭でアタックが。だが、これは後続につかまる。
クリス・フルームは、ベン・ヒル (Blackshaw Racing)と一緒にメイン集団から抜け出して走っている。ベン・ヒルは2020年に2位になったライダーだ。
先頭4人から抜け出した。
クリス・フルームは、5分14秒遅れの12位でゴールしている。
フルームはゴール後のインタビューで
こんなに大きなグループが、こんなに早く出発するとは思っていなかった。最初の 100 km、150 km は保守的になるようにみんなに言われたが、レースは最初の20 kmで終わるようだ。
20人のグループが先に走っていた。すべてのチームが代表されていたので、実際には彼らの後ろで多くのことが起こっていて、追跡が行われている。
そこから追跡を始めたのですか?
200kmほど走って海岸に着いたとき、6人がプロトンの前から降りて、そのギャップを埋め始めたと思う。その後、私たち2人は集団から離れたが、前に戻ることはなかった。
そこにたどり着くための大きな一日と大きな追跡があった。
メイン集団はトップから14分遅れでしたが、それよりも前でゴールしましたね。
最初にラインを越えた人おめでとう。私は本当に遠くを見ることができなかった。はい、それは大変で素晴らしい出来事だった。
クリス・フルームは、2月19日から始まるツール・ド・ルワンダに出場する。そろそろ、欧州に戻って備えることになる。
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