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フエナンのイノシシことバティスト・ヴェストロッフェ 　誰も俺を止められない!

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どの大会でも逃げて目立つ選手がいる。

少し前まではLottoのトーマス・デヘントが有名。今は、Lotto Intermarchéのバティスト・ヴェストロッフェだ。

グランツール初出場のフランス人ライダーは、単独での逃げを繰り返し、フランスのファンの心を掴んだ。

わずか1週間前まで、彼は世界ランキング1,266位の無名に近い存在だったが、今やステージ終了後のミックスゾーンで多くのマイクに囲まれる日々を送っている。

 

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フエナンのイノシシは単独がすき?

 

第12ステージのスタート前にはEF Education-EasyPostのアレックス・ボーダンから逃げで、また会おうとメモを貰っていた。

でも、6回目か7回目のアタックで抜け出した時には単独になってしまった。抜け出しのパワーも桁外れなのだ。

 

 

単独で抜け出した時には、カメラマンに

「本当は一人で行くつもりなんてなかったんだ。」と。

でも、3人が合流してからも、2回アタックして、結局単独でいってしまった。

 

 

第12ステージでも、バティスト・ヴェストロッフェは今大会3度目となる単独での逃げとなり、3回目の敢闘賞を獲得した。

最終的には集団内で161位でフィニッシュしたものの、その勇敢な走りは高く評価されている。

ブルターニュ出身の26歳の彼は元々トライアスロン競技を行っており、自転車競技に専念したのはパンデミック中の2020年のことだ。

気候工学の学位を持ち、フランス海軍の造船所で働いていたという異色の経歴を持つ。2023年にDecathlon CMA CGM Teamの育成チームに加入し、その2年後にLotto Intermarchéへと移籍した。

がっしりとした体格と攻撃的なスタイルから「フエナンのイノシシ」の異名を持つ彼は、今シーズン誰よりも多く逃げに乗っており、その距離は2,000kmを超えている。

第3ステージでアルノー・デリーがリタイアして以降、彼にはアタックする自由が与えられ、その機会を無駄にすることなく果敢に挑み続けている。

タデイ・ポガチャルが圧倒的な強さを見せる総合争いの中で、彼の姿勢は今年のツールの予想外のヒーローとして際立っている。

 

 

今日も果敢に逃げに乗りましたが、どのようなお気持ちですか？

挑戦するのが自分のスタイルだ。今日も全力を尽くした。残念ながら少し足りなかったけれど、いつか報われることを願っている。

 

フランスのファンの前でこれだけの走りを見せていることについて、どう感じていますか？

フランスのファンの前で走れるのは大きなチャンスだし、大きな誇りだ。ただ楽しみたいと思っていたから、スタート地点の0kmからすぐに飛び出した。少し考えてから、あとはとにかく行くしかなかった。

 

スーパー敢闘賞の獲得も視野に入れているのでしょうか？

投票の仕組みについてはあまり知らない。それよりもステージ優勝を狙いたい。

シャンベリからヴォワロンへ向かう第17ステージは面白くなりそうだ。まだ脚の感覚は良い。最悪の場合、後でそのツケを払うことになったとしても、自分の体の新しい限界を発見できたことになるから問題ない。

 

今後もアタックを続ける予定ですか？

自分がここにいる限り、誰も自分を止めることはできない。

 

どこに、これだけの回復力とパワーがあるのだろうか。こうなったら総合敢闘賞獲得を目指して貰いたい。

 

'They won't stop me as long as I'm here' – the hero of the Tour de France is a rider nobody saw coming
Grand Tour debutant Baptiste Veistroffer has stolen French hearts with his solo breakaways
www.cyclingweekly.com

 

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