新城幸也と共に2022年シーズンの6人の契約延長の中に入っていたラファエル・バルス。
だが、ラファエル・バルスは2022年シーズンを走ることなく引退を発表してしまった。
さよならを言う時間
Thank you @RafaVallsFerri !
He retires from cycling after 11 seasons in the WorldTour.
🗣️ “After suffering several crashes over the years, I don’t think I’m in the mindset to compete at the highest level I want to”.
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— Team Bahrain Victorious (@BHRVictorious) December 20, 2021
ラファエル・バルスもケガに泣かされた選手の一人。昨年の2020ツール・ド・フランスでは大腿骨骨折してツールを去っている。
2019ブエルタ・ブルゴスでも肋骨3本の大けがを負っている。2020年にモビスターから2年契約で移籍してきたが、1年の契約延長を破棄しての引退発表だ。
ラファエル・バルスは、海外サイトziklolandで引退に至った経緯について語っている。
今年の夏、レースを続けるかどうかを決めなければならなかったとき、明らかだった。私はまだBahrain Victoriousにいるのか、バイクを離れるのかだったが、5分で合意に達した。
キャリアを通して、鎖骨骨折、肋骨、上腕骨、2つの股関節骨折など、数え切れないほどの怪我を負った。そして、それが2022年に継続しないとする決定的な要因だった。
人生が私に与えたこれらの打撃のそれぞれの心理的な傷みは途方もないものであり、それを克服することができず、バイクを切ってすべてのポイントから回復することが最善であると判断しなければならないという点に達した。
私はもう一年走りたかったのですが、心理的にはしばらくの間、100パーセントではありませんでした。
これは私の家族環境にも影響を及ぼしており、私が失いたくないものだ。私は、自分が見たり受け入れたりするのが非常に困難であった感情的な怪我を解決することをやめ、心配する家族と一緒に過ごすことを決心した。
ジロで決意
最後は2021年のジロで、私が新たな秋を迎えたときに来たと言える。
ダミアーノ・カルーゾとチームが目標であるジロ・デ・イタリアでの表彰台を達成するのを手伝いたかったので、私は2つの肋骨骨折でレース全体を走りきった。
そしてその後…私は通常よりも保証付きで回復に立ち向かうのがはるかに難しいことに気づいた。
それは私のキャリアの中で最も単純な怪我だったかもしれないが、それは間違いなく克服するのに最も時間がかかったものだった。
一時的なものだと思っていたのだが、今では足の問題ではなく、不幸を克服するための精神的な抵抗に問題があることを確認した。
私は疲れ果てており、立ち止まり、家族と再会し、笑顔を取り戻し、再び完全に幸せを感じる必要がある。
そのため、私は自分の状況を説明するためにチームに電話をかけ、最初から彼らに支えられていると感じた。
それは私を何晩も眠れなくさせたものだ。私は彼らが理由を理解しないだろうと思っていた…だが、彼らは私の家族だ。
トレーナーは、私が怪我を持っていくたびに、回復の助けをしてくれたし、できるだけ早く返すように、長年にわたって助けてくれた。
良い息子が両親を失望させてはならないことは、私には常に明らかだった。もちろん、2022年もサイクリストとして継続したいが、100％のパフォーマンスをする場合に限り、やりたいと思っている。
今のところ、自分に正直で、転倒するたびに精神的な傷みを負い、バイクに戻るエネルギーが持てなくなるため、そのレベルを保証することはできない。
さようならを言って、笑顔でそれをする時が来た。
自転車に関わり続ける
Desde Movistar Team queremos desear todo lo mejor a @RafaVallsFerri en su nueva vida, tras anunciar hoy lunes su retirada de la competición.
Un deportista honesto, respetuoso y sacrificado, que lo ha dejado todo sobre las carreteras. Pero por encima de todo, un buen tipo 👏 pic.twitter.com/cjbFUSPpL7
— Movistar Team (@Movistar_Team) December 20, 2021
サイクリングに飽きていないことを説明して、この手紙を締めくくりたいと思う。
さらに、私はサイクリングが大好きで、スペイン連邦のレベルIIIナショナルディレクターコースの完全な試験を受けており、このスポーツの美しさを伝えようと、自分の町で推進している学校に100％関わっている。
私はサイクリングがいつでも大好きだ。しかし、私は最高レベルで競争を続ける立場にはない。
私にとって簡単なことは、もう1年を完了して、2022年の給料を徴収することだが、私はこのように行動することはなく、そうすることもない。
サイクリングとBahrain Victoriousに対する私の敬意は最大であり、このスポーツとこのチームが私に与えてくれたすべての正しい結果だ。だから、チーム、私の家族や友人のおかげで、またお会いすることができることでしょう。
ケガからの復帰に対する精神的なモチベーションが湧いてこなかったというのもわかる。多分、走れる力は十分にあると思う。
だが、それでもベストで走れないならば引退を選んだというプロのプライドがあってのことだろう。
ラファエル・バルスは、2015ツアー・オブ・オマーン総合優勝などキャリア4勝を上げている。全てのグランドツアーに出場しており、Vacansoleil – DCM、Lampre – Merida、Lotto Soudal、Movistar Teamで山岳アシストとして活躍。
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