UAEツアーでは、タデイ・ポガチャルがディフェンディグチャンピオンとして登場しない。
UAE Team Emiratesチームの地元でもあり、勝つことはマストなのだが、すでに第1ステージからアダム・イェーツは、1分1秒遅れてしまった。
一説によると、タデイ・ポガチャルはレムコ・エヴェネプールとの戦いを先に延ばしてとも言われているが、それは定かではない。将来的には、二人がライバルとして戦うのは間違いないことだけど。
この第1ステージでは、スタートからナーバスな展開で、落車により集団後方が崩壊。さらに、先頭は攻撃を最後まで止めなかった。
その中で最も攻撃的だったのがレムコだ。だが、これが今後のステージを左右することになろうとは。
最高の展開
The Wolfpack bossed the UAE Tour echelons today 🙌 pic.twitter.com/CILptHxrjc
— Soudal Quick-Step Pro Cycling Team (@soudalquickstep) February 20, 2023
チームのエーススプリンター、ティム・メルリエが残り51.6kmで、先頭集団に追いつく。
更に、残り30kmで決定的な抜け出しを測っている。Jumbo-Vismaのライダーはオラフ・コーイだけが、INEOS Grenadiersのルーク・プラップの後ろについて先頭に追いついたのが良くわかる動画だ。
Soudal – Quick Stepからは、
- ティム・メルリエ
- レムコ・エヴェネプール
- ベルト・ファンレルベルフ
ゴール前の牽引、リードアウト、スプリターと完璧なメンバーをチームは送り込んだ。当然、Soudal – Quick Stepも一役買っている。
特に、レムコ・エヴェネプールは世界最速の独走力を遺憾なく発揮。ずっと先頭集団をリードし続けた。攻撃的な世界チャンピオンだ。
第2ステージがチームタイムトライヤルであり、総合優勝に向けて第1ステージからリードを築いたのは完璧なチーム戦略であったことは間違いない。
レムコ・エヴェネプールのコメント
Advantage Wolfpack 💪🐺
🌈 World Champion @EvenepoelRemco was delighted with Stage 1 of @uae_tour as @soudalquickstep took the Stage win and an early GC advantage 🤩
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🇦🇪 #UAETour pic.twitter.com/DeUbvnKh4X— Velon CC (@VelonCC) February 20, 2023
レムコ・エヴェネプールは、明らかに自分のレースに満足していた。
すでに順位が逆転している？そうなんだ、相対的なものだよ。1分、それはいいスタートだ。
UAE Team Emiratesのライダーを、すでに置き去りにしてきたし、おそらく山岳ステージはとても緊張してスタートするだろう。
でもすぐに僕ら3人はGCを視野に入れ、頭の片隅でエネルギーを節約しないように全力疾走したんだ。
UAE Team Emiratesは、落車で二人が巻きこまれたのも痛かった。
第2ステージは、UAE Team Emiratesからチームタイムトライヤルをスタートする。Soudal – Quick Stepは最終走者だ。更に、リードを奪うとレースは決まってしまいそうな感じだ。
それもこれも、攻撃的な世界チャンピンのなせる技かもしれない。
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