UCIワールドツアーに参加する18のワールドツアーチームの平均運営予算は2,800万ユーロ(約45億円)。
UAE Team Emiratesは、5,000万ユーロ(約80億円)だ。Intermarché – Wantyの予算は、1,400万ユーロ(約22億円)で最も少ない。
予算が少ないために総合を狙えるライダーの確保などは出来ない。ビニヤム・ギルマイが活躍しているが、予算は増えないのだろうか。
資金不足
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Intermarché – Wantyの2024年シーズンのUCI獲得ランキングは15位。少ない予算で十二分に戦っている。
とくに、ビニヤム・ギルマイは2024 ツール・ド・フランスでステージ3勝。さらにグリーンジャージも獲得した。
チームの13勝のうち、ビニヤム・ギルマイが5勝。ヘルベン・タイッセンが2勝とスプリントと逃げて勝つライダーで勝利をつかんでいる。
だが、それでもトップチームと比較して資金不足のため、非常に制限されている。
これについてチームのパフォーマンスマネージャーであるアイケ・ヴィスビーク(Aike Visbeek)が苦しい状況を説明している。
いつまでもこんなことを続けることはできない。 将来のことを恐れているわけではない。 私たちにはスポーツの展望があり、現在の状況では極めて重要となる。
しかし、長期的なことを考えずに “眠って “いる余裕はない。 時限爆弾になってはいけない。 いつかは必要なステップを踏まなければならない。 そして成長する。
そうでなければ、倒産の危険性がある。下から上へのつながりが完璧で、最小限の人数で最大の結果を出せるのでなければね。 事実上不可能な仕事だ。
ビニヤム・ギルマイの活躍でスポンサーの資金は増えないのですか?
だから、そろそろフレッシュな資金が入ってくる頃だ。 第2スポンサーの座は空いている……。 その “空白 “を埋めるのがこれほど難しいとは、実に不思議なことだ。
ビニアム・ギルメイは、アメリカで一面を飾り、国際市場でも非常に目立つ、独自のアイデンティティを持った人物だ。
私たちは、それが実現することを心から願っている。この限られた予算で仕事を続けるためには、例えば才能のある選手の育成に完全にコミットし、利用可能なポテンシャルを最大限に活用する必要がある。 まさに私たちがやっていることだ。
最も簡単なのは、素晴らしいシーズンを送ったばかりのライダーを数人獲得することだろうし、より平和でバランスのとれた強力なGCライダーを獲得することだろう。 しかし、それは財政的に不可能だ。
Intermarché – Wantyは、現在2025年の契約を27人まで確定している。脳震盪から復帰してチームの貴重な1勝をあげたタコ・ファンデルホールンが契約されないのは、予算の関係があるのかもしれない。
総合系のライダーは、ルイス・メインチェスのみ。ベテランのレイン・タラマエは日本にくる。チームは今ある戦力だけで、来シーズンも戦わないといけない。
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